Rubens Barrichello é um piloto que dispensa apresentações. Aos 43 anos, o brasileiro regressou a Portugal pela modalidade em que se iniciou na competição, o Karting, para participar nas Rotax Max Challenge Grand Finals.
O AutoSport aproveitou a oportunidade para trocar algumas impressões com o piloto e saber como vê hoje em dia aquela que é uma escola de pilotos a nível mundial. De recordar que no seu currículo contam-se cinco campeonatos brasileiros e paulistas e um campeonato sulamericano em 1986.
Qual é a importância do karting na vida de um desportista que tem o objetivo de chegar à Fórmula 1? E não seu caso em particular?
“O karting para mim foi tudo. Cheguei já muito preparado para a primeira corrida de Fórmulas e hoje acho que é necessário pelo menos quatro a cinco anos para um piloto estar preparado para ir para os Fórmulas, porque se se faz só dois ou três anos ele não chega preparado aos monolugares. Além da competição, o karting tem também o importante papel de formar pessoas.”
Qual ou quais as principais diferenças do karting, quando aos 6 anos se iniciou na modalidade, para os dias de hoje?
“Acho que é a segurança. As coisas melhoraram muito, hoje em dia é mais seguro e também é tudo muito mais calmo. Eletronicamente falando, o kart teve uma evolução muito grande, nos tubos, nos pneus, tudo isso teve uma grande evolução e logicamente que a modalidade hoje é também muito mais fácil devido a isso, com as ignições eletrónicas por exemplo. Para os pais e para os mecânicos era uma situação muito difícil antigamente, quando o kart ia abaixo. De resto, o karting evoluiu como tudo na vida.“
A nível da segurança é o próprio kart que é mais seguro, ou os traçados evoluíram nesse aspeto?
“Acho que os intervenientes na modalidade também melhoraram. Com os ‘crash tests’ que hoje são feitos, as coisas estão melhores. Quanto às pistas, a evolução delas é boa, mas vemos que, por exemplo, a pista de Portimão é uma pista de grande velocidade e com grandes corridas e ultrapassagens, mas temos sempre a questão de ser ou não seguro. 50% das pessoas vão ser sempre da opinião de que é, 50% de que não é. Eu acho que é.”
Que motores utilizavam e qual a potência na sua altura?
“Era a categoria Riomar e os motores tinham 18 cv/20 cv, o que utilizei nas Finais Mundiais tinha 35.”
O conceito do karting de há 30 anos para cá mudou?
“O Karting é a principal escola e continua a ser, é o melhor que temos.”
Com é que vê um evento como as Rotax Max Challenge Grand Finals que junta os melhores pilotos de todo o mundo que correm nas competições Rotax?
“Nos países onde há estas provas, não sabemos como é feita a classificação. É lógico que são os primeiros classificados que têm o direito de estar lá, mas o nível dos pilotos é muito diferente. Há pilotos com um nível muito alto e outros nem tanto, daí alguns acidentes que por vezes há. Mas de resto é um bom evento”.
