A equipa de Milton Keynes confirmou o favoritismo que granjeou após as sessões de treinos livres, com Vettel a rodar em 1.30,839 e a bater o seu colega de equipa por 0,251s, assim registando a sua quarta pole position consecutiva no Japão.
Jenson Button (McLaren) foi o único com andamento próximo dos pilotos da Red Bull, conseguindo ser o terceiro mais rápido, a quatro décimos de segundo do autor da pole, mas já se sabe que o britânico vai perder cinco posições na grelha devido à mudança na caixa de velocidades do seu McLaren. Ainda assim, o britânico deixou bem evidente na comunicação com as suas boxes que os Red Bull estão mais rápidos: “desculpem rapazes, mas não consegui encontrar mais tempo, eles foram simplesmente demasiado rápidos”, disse o piloto da McLaren após a bandeira de xadrez.
Com isso, Kamui Kobayashi vai partir da terceira posição, naquele que é mais um excelente resultado para o piloto da Sauber, na frente de Romain Grosjean (Lotus) e de Sergio Perez (Sauber). Fernando Alonso (Ferrari) foi apenas o sétimo melhor, sendo um dos pilotos afetados pelo pião de Kimi Raikkonen no final da sessão, sendo que também Hamilton foi obrigado a levantar o pé na sua última tentativa, não indo além do nono tempo. Raikkonen fez um pião na curva Spoon, ficando durante algum tempo parado naquele ponto, o motivou a amostragem de bandeiras amarelas, não indo além do oitavo tempo.
Não será, por isso, de estranhar que a FIA proceda à avaliação dos tempos dos pilotos que melhoraram nesse momento, para avaliarem se reduziram o seu ritmo devido às bandeiras amarelas.
A encerrar a lista dos dez pilotos que passaram à Q3, Nico Hulkenberg ficou em décimo, com o piloto da Force India a preferir não ir para a pista, tendo também em conta que vai perder cinco posições na grelha devido à mudança da caixa de velocidades do seu monolugar.
Na Q2, a habitual competitividade do pelotão relegou Felipe Massa (Ferrari) e Michael Schumacher (Mercedes) para fora da fase final, com o brasileiro a ser o 11º e o alemão o 13º melhor, separados com Paul di Resta (Force India). Mas Schumacher vai cair dez posições da grelha, devido a uma penalização imposta após o seu acidente de Singapura.
No circuito de Suzuka, os Williams não estiveram bem, com Pastor Maldonado a fazer apenas o 14º tempo, logo à frente do igualmente desapontante Nico Rosberg (Mercedes). enquanto Bruno Senna não foi além do 18º posto.
Q3
1. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1.30,839s
2. Mark Webber Red Bull-Renault + 0,251s
3. Jenson Button McLaren-Mercedes + 0,451s
4. Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari + 0,861s
5. Romain Grosjean Lotus-Renault + 1,059s
6. Sergio Perez Sauber-Ferrari + 1,183s
7. Fernando Alonso Ferrari + 1,275s
8. Kimi Raikkonen Lotus-Renault + 1,369s
9. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes + 1,488s
10. Nico Hulkenberg Force India-Mercedes Sem tempo
Q2 Tempo limite de passagem à Q3: 1.32,272s
11. Felipe Massa Ferrari 1.32,293s
12. Paul di Resta Force India-Mercedes 1.32,327s
13. Michael Schumacher Mercedes 1.32,469s
14. Pastor Maldonado Williams-Renault 1.32,512s
15. Nico Rosberg Mercedes 1.32,625s
16. Daniel Ricciardo Toro Rosso-Ferrari 1.32,954s
17. Jean-Eric Vergne Toro Rosso-Ferrari 1.33,368s
Q1 Tempo limite de passagem à Q2: 1.33,370s
18. Bruno Senna Williams-Renault 1.33,405s
19. Heikki Kovalainen Caterham-Renault 1.34,657s
20. Timo Glock Marussia-Cosworth 1.35,213s
21. Pedro de la Rosa HRT-Cosworth 1.35,385s
22. Charles Pic Marussia-Cosworth 1.35,429s
23. Vitaly Petrov Caterham-Renault 1.35,432s
24. Narain Karthikeyan HRT-Cosworth 1.36,734s
Grelha de partida após penalizações
1 Sebastian Vettel Red Bull Racing-Renault
2 Mark Webber Red Bull Racing-Renault
3 Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari
4 Romain Grosjean Lotus-Renault
5 Sergio Perez Sauber-Ferrari
6 Fernando Alonso Ferrari
7 Kimi Räikkönen Lotus-Renault
8 Jenson Button McLaren-Mercedes
9 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes
10 Felipe Massa Ferrari
11 Paul di Resta Force India-Mercedes
12 Pastor Maldonado Williams-Renault
13 Nico Rosberg Mercedes
14 Daniel Ricciardo STR-Ferrari
15 Nico Hulkenberg Force India-Mercedes
16 Bruno Senna Williams-Renault
17 Heikki Kovalainen Caterham-Renault
18 Timo Glock Marussia-Cosworth
19 Jean-Eric Vergne STR-Ferrari
20 Pedro de la Rosa HRT-Cosworth
21 Charles Pic Marussia-Cosworth
22 Vitaly Petrov Caterham-Renault
23 Michael Schumacher Mercedes
24 Narain Karthikeyan HRT-Cosworth
