Após 239 corridas, Nico Hulkenberg alcançou finalmente o pódio como piloto de Fórmula 1, num dramático Grande Prémio da Grã-Bretanha marcado pela chuva. O piloto alemão descreveu este feito como “bastante surreal”.
No Grande Prémio da Grã-Bretanha, Nico Hulkenberg conquistou um surpreendente terceiro lugar, pondo fim a uma ‘falha’ em nada merecida na carreira do alemão na Fórmula 1. Após 239 corridas, o piloto subiu finalmente ao pódio, libertando-se do recorde de piloto com mais participações sem um pódio.
Apesar de alguns erros no passado, Hulkenberg demonstrou sempre grandes qualidades ao longo da sua carreira, e teve muitas performances impressionantes sobressaindo muitas das vezes nas corridas devido à forma como gere os pneus. Este resultado é também um marco importante para a sua equipa, que não alcançava um pódio desde 2012. A sua consistência e velocidade valeram-lhe um lugar na equipa da Audi para o seu regresso à F1 no próximo ano. Embora o futuro possa trazer mais oportunidades, este pódio corrige uma injustiça e solidifica o seu estatuto como o bom piloto que é há muito.
Hulkenberg chegou à grelha da F1 em 2010, e o seu melhor resultado até à corrida de domingo – que assinalou a sua 239.ª participação – tinha obtido um quarto lugar em três ocasiões.
Uma ascensão notável em Silverstone
No entanto, o piloto de 37 anos mudou essa estatística com uma ascensão notável do 19.º lugar, em condições complicadas e variáveis em Silverstone, terminando atrás dos McLarens de Lando Norris e Oscar Piastri, após uma defesa aguerrida contra Lewis Hamilton da Ferrari.
“Já demorava, não é verdade?” Hulkenberg exclamou radiante após a corrida. “Sempre soube que tínhamos isso em nós, e que eu tinha isso em mim algures.”
“Quero dizer, que corrida, vindo praticamente de último, e a repetir tudo desde o fim de semana passado, foi bastante surreal, para ser honesto. Não tenho a certeza de como tudo aconteceu, mas obviamente condições malucas, condições mistas – foi uma luta de sobrevivência durante grande parte da corrida.”
“Penso que estivemos mesmo no ponto – as decisões certas, os pneus certos no momento certo. Não cometemos erros e é simplesmente incrível.”
Superando dúvidas e pressão
Depois de várias oportunidades de pódio perdidas no passado, Hulkenberg continuou: “Hoje, acho que estive em negação até à última paragem nas boxes, mas quando ouvi que tínhamos uma vantagem considerável sobre o Lewis com aquela volta extra, pensei: ‘Ok, isto é bom! Isto é algum espaço para respirar!'”
“Mas depois ele estava a aproximar-se bastante depressa. A pressão estava lá, foi uma corrida intensa, mas não vacilámos. Sem erros e obviamente muito, muito feliz com isso.”
“Obviamente, estava a pensar que o Lewis ia dar tudo em frente ao seu público e eu estava tipo, ‘Desculpa lá, pessoal – também é o meu dia!’ Tive de arriscar.”
O quarto resultado consecutivo de Hulkenberg no top 10 eleva a Sauber ao sexto lugar no Campeonato de Equipas, com 41 pontos, cinco à frente dos rivais Racing Bulls e Aston Martin.
