Gabriel Bortoleto, piloto da Sauber, dirigiu-se às instalações da Aston Martin após o Grande Prémio de Las Vegas para pedir desculpa a Lance Stroll, na sequência do acidente que afastou ambos os pilotos da corrida logo na primeira volta.
A colisão ocorreu logo após o arranque nas ruas de Las Vegas, levando tanto o brasileiro da Sauber como o canadiano da Aston Martin ao abandono. Bortoleto assumiu de imediato a responsabilidade pelo incidente, explicando que calculou mal o ponto de travagem ao tentar uma manobra por dentro, sem conseguir evitar o contacto com Stroll. O gesto de Bortoleto, que foi recebido de forma desportiva por Stroll, mereceu elogios pela maturidade e espírito desportivo demonstrados por ambos os intervenientes.
Consequência directa do incidente, Bortoleto foi penalizado com cinco lugares na grelha para o próximo Grande Prémio do Qatar. Com duas rondas por disputar, Stroll ocupa o 16.º posto do campeonato com 32 pontos, enquanto Bortoleto é 19.º com 19 pontos. Ambas as equipas, Aston Martin e Sauber, encontram-se ainda em luta fechada pelo sexto lugar do Mundial de Construtores, num combate renhido com Racing Bulls e Haas.
Gabriel Bortoleto:
“Antes de mais, gostaria de pedir desculpa ao Lance. A culpa foi minha – tive um bom arranque e tentei a manobra pelo interior, mas quando me comprometi já tinha errado o ponto de travagem por alguns metros e não consegui abrandar o carro como devia. Entrei demasiado longo, sem ângulo para fazer a curva, e acabei por colidir com ele. Foi uma pena, porque o fim-de-semana estava a correr bem até à qualificação e este erro na primeira volta estragou as corridas de ambos. Agora preciso de juntar tudo nas duas últimas provas da época – voltas limpas, fins de semana limpos – pois estes dois abandonos fizeram-me perder alguma experiência em pista que devia estar a acumular. Vou aprender com isto, reiniciar e assegurar que volto ao nível de performance que já mostrei antes, agora que vamos para Doha na próxima semana.”
