Lando Norris (McLaren MCL38/Mercedes) assegura a sua terceira pole-position com Oscar Piastri (McLaren MCL38/Mercedes) logo atrás a 0.022s naquela que é a primeira vez em 12 anos que a McLaren tem dois carros na primeira linha da grelha.
Max Verstappen (Red Bull RB20/Honda) é terceiro a 0.046s na frente de Carlos Sainz (Ferrari SF-24), Lewis Hamilton (Mercedes F1 W15), Charles Leclerc (Ferrari SF-24), Fernando Alonso (Aston Martin AMR24/Mercedes), Lance Stroll (Aston Martin AMR24/Mercedes), Yuki Tsunoda (RB VCARB 01/Honda) e Daniel Ricciardo (RB VCARB 01/Honda).
Foi uma qualificação abalada por surpresas e interrupções, com George Russell a ser eliminado na Q1, e Sergio Pérez a bater, sendo eliminado também na Q1.
Na Q2 não houve surpresas, Q3, a fase decisiva da qualificação, a 7m40s do fim da Q3, Lando Norris fazia um magnífico tempo, 1m15.277s, depois de um grande segundo setor, que colocava o McLaren, 0.328s na frente de Max Verstappen com Oscar Piastri em terceiro a 0.636s na frente de Charles Leclerc, Lewis Hamilton, Fernando Alonso, Carlos Sainz, Lance Stroll, Yuki Tsunoda e Daniel Ricciardo.
Com a ameaça de chuva as equipas foram rapidamente para a pista, visando mais tentativas, Oscar Piastri foi o primeiro a lançar a segunda série de voltas, faz o melhor segundo setor absoluto, com o australiano a colocar-se no 2º lugar, na frente de Verstappen, com o piloto da Red Bull a melhorar o seu tempo, mas não a posição. Logo a seguir Yuki Tsunoda despistou na saída da curva 5, batendo forte, levando à interrupção da sessão a 2m13s do seu final.
A sessão ainda recomeçou, já sem Verstappen e Alonso, mas ninguém conseguiu melhorar registo, ficando tudo como já estava.
Q1: George Russell eliminado…
Numa fase de qualificação marcada pelo despiste de Sergio Pérez, a ‘fava’ da pista ‘incerta’ devido à chuva saiu a George Russell, que foi eliminado na confusão que foram os últimos minutos de pista.
A sessão recomeçou como a pista ainda a secar, mas não foi logo possível melhorar os tempos que já se registavam, mas sim já muito perto do momento em que o cronómetro regressivo chegou a 0:00 e aí foi Russell a tramar-se, juntamente com Sergio Perez (Red Bull), Guanyu Zhou (Sauber), Esteban Ocon (Alpine) e Pierre Gasly (Alpine).
Foi declarada pista molhada, pneus intermédios para começar, mas a chuva parou e a pista secou rapidamente, pelo que mesmo antes de começar a sessão já não existia a obrigatoriedade.
Assim que a sessão começou, aviso de chuva para daí a muito pouco, pelo que os pilotos tiveram de fazerem rapidamente um tempo, antes que a chuva impedisse melhores registos.
O radar indicava que estava iminente mais chuva. Por isso, os tempos das primeiras voltas foram importantes. Toda a gente passou a tentar fazer voltas melhores, mas não o estavam a conseguir.
A 10 minutos do fim da Q1, a chuva continuava fraca, insuficiente para molhar a linha de corrida, mas o suficiente para tornar muito mais complicadas quaisquer outras áreas da pista.
Isto levou a que a na zona de eliminação estivessem pilotos ‘lógicos’ com a exceção de Stroll, que até costumava andar bem.
A 6m45s do final da sessão, bandeira vermelha com uma saída de pista de Sergio Pérez, que fica fora da sessão devido aos danos, visíveis do carro. Estava longe da zona de eliminação pelo que se passase à Q2, tinha o 15º lugar da grelha ‘garantido’, pois não iria ter carro pronto a tempo da Q2. Contudo, acabou por ser eliminado.
O mexicano perdeu a traseira nas bermas escorregadias e bateu nas barreiras. O relógio parou a 6m45s do final, (o relógio para na qualificação quando as bandeiras vermelhas surgem).
A sessão recomeçou e a questão nos últimos minutos era se alguém conseguiria melhorar dos que estavam na zona de eliminação, Daniel Ricciardo, Lance Stroll, Kevin Magnuseen, Guanyu Zhou e Nico Hulkenberg.
A pista melhorou e Lance Stroll passou para 4º! Daniel Ricciardo foi para primeiro, Nico Hulkenberg passou para sexto, antes dos tempos voltarem a mexer e no final a ‘fava’ saiu a George Russell (Mercedes). Eliminados foram ainda Sergio Perez (Red Bull), Guanyu Zhou (Sauber), Esteban Ocon (Alpine) e Pierre Gasly (Alpine).
Q2 sem surpresas
Nico Hülkenberg (Haas VF-24/Ferrari), Valtteri Bottas (Kick Sauber C44/Ferrari), Alexander Albon (Williams FW46/Mercedes), Logan Sargeant (Williams FW46/Mercedes) e Kevin Magnussen (Haas VF-24/Ferrari) foram os cinco eliminados, com Lewis Hamilton (Mercedes F1 W15) a ‘safar-se’ por muito pouco (0.010s).
A seis minutos do final, Bottas, Sargeant, Albon, Hulkenberg e Ricciardo estavam na zona de eliminação, Tsunoda era o piloto em risco, mas com uma boa margem para o 11º.
Lá na frente, Max Verstappen, com pneus usados, tinha o melhor tempo 0,015s na frente de Oscar Piastri, e a vantagem de ritmo da McLaren estava a voltar à tona à medida que a pista secava. Norris não conseguiu igualar uma boa volta e era quarto, atrás de Alonso, que fez o seu tempo com pneus novos, mas nesta altura isso contava pouco, embora dê sinais para a Q3.
