GP de Las Vegas de F1: pneus, a grande “dor de cabeça” do fim de semana

No fim de semana do Grande Prémio de Las Vegas de F1, que se realiza no estado do Nevada, EUA, a Pirelli levou pneus P Zero Branco duro (C3), P Zero Amarelo médio (C4) e P Zero Vermelho macio (C5), a seleção de pneus mais macios da linha de produtos da marca italiana.

Pela primeira vez na história da F1 as sessões vão-se sobrepor em mais de um dia, com uma programação diferente para o fim de semana noturno de corrida.

A primeira sessão de treinos livres terá lugar na quinta-feira às 20h30, locais, enquanto o TL2 decorrerá das 12h00 às 13h00 de sexta-feira. O TL3 é na sexta-feira às 20h30, com a qualificação ocorrendo da meia-noite à 01h00 de sábado. A corrida começa no sábado às 22h, locais.

O novo circuito urbano de Las Vegas consiste em 17 curvas e três retas, com duas zonas DRS.

A volta tem 6,12 quilómetros de extensão e velocidade máxima estimada em 342 km/h.

A linha de chegada fica na esquina da Harmon Avenue com a Koval Lane, com o traçado a estender-se do Las Vegas Boulevard até a Sands Avenue para uma distância de corrida de 50 voltas.

Uma cerimónia de abertura está planeada para comemorar o retorno da Fórmula 1 a Las Vegas, a partir das 19h30 locais de quarta-feira. Os artistas programados para participar incluem Steve Aoki, Thirty Seconds to Mars, will.i.am e a trupe do Cirque du Soleil.

Mais de 30 variantes diferentes da pista foram projetadas antes da seleção do layout final.

A infraestrutura principal, incluindo a construção das boxes no formato do logotipo da F1, bem como o pit lane e o paddock, foram construídos em pouco mais de um ano:

“A Fórmula 1 regressa aos Estados Unidos pela terceira vez este ano, depois de Miami e Austin.

E é com um dos Grandes Prémios mais aguardados do ano, em Las Vegas, onde a F1 não vai desde então, 1982. Esta será uma corrida incrível, pois todo dia é hora de show em Las Vegas, e todos nós que trabalhamos na Fórmula 1 queremos oferecer o tipo de espetáculo que é digno desta cidade incrível.

Será também um grande desafio técnico tanto para as equipas como para nós, à medida que avançamos para esta corrida sem referências reais para além da simulação.

Ninguém jamais guiou no circuito de Las Vegas Strip de 6.12 quilómetros, que só perde para Spa em termos de extensão total este ano, caracterizado por três retas e 17 curvas.

A superfície será uma mistura do asfalto habitual das ruas, principalmente da própria Strip, além de outras partes que foram totalmente asfaltadas para a ocasião; adicionando outro elemento desconhecido.

Não haverá corridas de apoio e a pista será aberta novamente ao tráfego normal durante longos períodos do dia, o que significa que a superfície não irá emborrachar como de costume e proporcionará melhor aderência.

Esperamos que os carros tenham níveis bastante baixos de downforce, semelhantes a Baku ou Monza: atingir uma alta velocidade máxima será a chave para ser competitivo.

Todas as sessões acontecerão à noite, com temperaturas ambientes e de pista incomuns para um fim de semana de corrida; mais semelhantes aos encontrados quando os testes de pré-temporada aconteciam na Europa. Essas longas retas também dificultam o aquecimento dos pneus na qualificação, além de mantê-los na janela certa: o mesmo desafio visto em Baku, que provavelmente será mais pronunciado em Las Vegas.

Pensando em tudo isso, selecionamos o trio de compostos mais macios para este fim de semana: C3, C4 e C5, que devem garantir uma boa aderência. As pressões mínimas dos pneus devem ser de 27 psi na frente e 24,5 psi na traseira, devido às baixas temperaturas esperadas, bem como ao traçado da pista. Em condições frias, a diferença entre as pressões dos pneus frios e as pressões normais de funcionamento é bastante reduzida – por isso, quando o carro está em movimento, a pressão dos pneus aumentará muito menos do que em outros circuitos devido às baixas temperaturas do asfalto. Como resultado, pensamos que as pressões de funcionamento ainda serão mais baixas do que em outros circuitos que são difíceis para os pneus, como Baku, por exemplo.

Estão assim reunidos todos os elementos para uma corrida extraordinária, repleta de surpresas e imprevisibilidade. Como diz o título do famoso filme de corrida de Elvis Presley…Viva Las Vegas”, disse Mario Isola, Chefe de Motorsport da Pirelli.