Charles Leclerc (Ferrari) alcançou a sua primeira pole na Fórmula 1, com a Scuderia a dar uma volta quase de 180º face à sua prestação na Austrália.
Curiosamente, o jovem monegasco passa a ser o segundo piloto mais novo da história da F1 a alcançar um pole position, conseguindo-o aos 21 anos, cinco meses e 15 dias, curiosamente, atrás de Vettel, que assegurou a pole no GP de Itália de 2008 com 21 anos dois meses e 11 dias.
Se até aqui se desconfiava que a Mercedes poderia estar a não fazer tudo o que podia em pista, o terceiro treino livre veio mostrar que não era assim, e na qualificação ficou a certeza que a Ferrari não está mal, esteve-o simplesmente em Melbourne.
Para Charles Leclerc, recém chegado à Ferrari, bateu com grande clareza o seu forte colega de equipa, Sebastian Vettel, e alcançou uma saborosa pole-position, que certamente não mais esquecerá.
Sebastian Vettel foi segundo, a 0.294s do seu colega de equipa, com os dois Mercedes logo a seguir. Lewis Hamilton foi terceiro, a 0.324s de Leclerc com Valtteri Bottas a 0.390s. Depois de alguns problemas no dia de hoje, Max Verstappen conseguiu colocar o seu Red Bull na quarta posição, a 0.886s.
Muito perto ficou Kevin Magnussen, que colocou o seu Haas na sexta posição a 0.891s da frente. Carlos Sainz foi sétimo com o seu McLaren, com o top 10 a ficar completo com Romain Grosjean (Haas), Kimi Raikkonen (Alfa Romeo) e Lando Norris, no segundo McLaren.
Depois de usar um conjunto extra de pneus macios no Q2, Vettel ficou de fora da primeira parte do Q3, enquanto os seus rivais iam para a pista, poupando pneus, mas também mostrando muita confiança, já que só teve uma oportunidade para fazer o seu tempo. O mínimo erro, e não teria tempo para conseguir outra volta.
Já a Mercedes começou perto dos Ferrari, com Hamilton a registar 1m28.190s, mas Leclerc tinha bem mais de reserva, e registou 1m27,958s.
Vettel não o conseguiu igualar na sua única saída, perdeu tempo no setor intermédio e enquanto lutava por aderência na traseira do seu moolugar, e só conseguiu ‘empurrar’ Hamilton para o terceiro lugar. Hamilton foi incapaz de melhorar na sua última volta, e Valtteri Bottas ficou em quarto lugar.
Verstappen ficou a meio segundo dos pilotos da Mercedes na sua última volta, mas ainda assim o suficiente para empurrar Magnussen para o sexto lugar, ainda que por somente cinco milésimos de segundo. Um bom esforço de Sainz colocou o seu McLaren em sétimo lugar na grelha a quase um segundo de Leclerc.
Boa prestação da Haas, que coloca dois carros no top 10, o mesmo sucedendo com a McLaren. O Alfa Romeo de Kimi Raikkonen é o derradeiro ‘intruso’. Pela negativa, Pierre Gasly, que com um Red Bull nem sequer conseguiu chegar à Q3, e desta vez não foi culpa da equipa. Por fim, a Renault, com Nico Hulkenberg eliminado na Q1 e Daniel Ricciardo na q2. Muito maus para quem se quer ‘despedir’ do pelotão do meio.
Os dois Toro Rosso ensanduicharem o Red Bull de Gasly, e também o Racing Point de Sergio Pérez, com a equipa dos lugares a que se habituou nos últimos anos. A Williams, como tem sido hábito, ficou na causa do pelotão, a bem mais de três segundos da frente…
