A Williams começou a era turbo-híbrida da melhor forma com um regresso ao primeiro terço da tabela, naquilo que parecia ser o ressurgimento da equipa, após uma longa fase de menor fulgor.
O rendimento da equipa começou a baixar e a performance de outras equipas que tiveram dificuldades no início desta nova regulamentação começaram a chegar ao nível que desejavam o que levou a uma queda gradual dos resultados. Em 2017 o mesmo conceito usado desde a época 2014 por mais melhorias que tivesse não era o ideal e a equipa resolveu fazer um carro com uma filosofia diferente. O resultados ficaram muito longe do desejado e a performance da equipa caiu a pique.
O carro tinha problemas em criar apoio aerodinâmico e os engenheiros tiveram dificuldades em encontrar respostas. Paddy Lowe, que veio da Mercedes para a Williams falou à autosport.com sobre essa fase menos boa:
“Tínhamos de acabar com a mentalidade de que há apenas duas ou três coisas para melhorar e que tudo ficará bem. É uma mentalidade que penso estar na Williams há muito tempo.”
“A mentalidade que devemos ter é a seguinte: ‘Tudo deve ser questionado e tudo tem que ser feito melhor a cada ano’, caso contrário, estamos a ficar para trás em relação a um conjunto muito forte de concorrentes. Todas as 10 equipas da Fórmula 1 são bem financiadas, são bem dotadas de engenheiros bem instruídos, alguns dos mais talentosos do mundo. Não podemos ficar parados em nenhuma área e essa é uma mentalidade que temos de adotar e que estamos a usar neste momento. Esta forma de ver as coisas não estava presente antes. Mesmo eu caí nessa armadilha.”
Apesar da falta de resultados, Lowe acredita que a equipa fez um bom trabalho, com aspectos positivos. Curiosamente as duas equipas britânicas que lideravam a F1 no início dos anos 90 estão agora numa fase negativa e procuram soluções. A McLaren tem anunciado contratações sonantes e tem mostrado aos media a sua nova estrutura. Na Williams o método de trabalho é diferente:
“O trabalho que temos que fazer é interno, e preferimos fazê-lo internamente, sem usar os media. Eu não quero que minha equipa leia primeiro nos media que estamos prestes a reorganizar um ou outro departamento. Nós gostamos de ser o mais abertos possível, e ser honesto, mas algumas coisas temos que fazer internamente primeiro.”
A Williams terá de encontrar soluções numa fase complicada, depois de alguns dos seus engenheiros terem saído, e com os problemas financeiros que a equipa tem enfrentado ao longo dos últimos anos. A saída do patrocinador principal que entrou em 2014 (Martini) não é positiva embora haja já um patrocinador polaco para substituir a marca de bebidas brancas. A Williams terá de fazer muito com pouco e ser muito eficiente. Paddy Lowe é um homem com experiência e saberá o que fazer para encontrar o rumo certo e colocar a Williams a caminho do sucesso.
