A saída de Logan Sargeant não surge como uma grande surpresa, mas a escolha do seu substituto, sim, é motivo para deixar alguns queixos caídos. A Williams não teve medo de apostar num jovem piloto que tem uma oportunidade de ouro de mostrar o que vale na F1.
Mas o que significa esta decisão para a Williams? O que pode trazer Franco Colapinto de diferente? Será esta uma decisão acertada?
Quem é Colapinto?
Franco Colapinto é um jovem e talentoso piloto de corridas de Buenos Aires, Argentina, nascido a 26 de maio de 2003. Começou a praticar karting aos 9 anos e venceu o Campeonato Argentino de Karting em 2016 e 2018.
Colapinto fez a transição com sucesso para as corridas de monolugares, vencendo o Campeonato Espanhol de F4 de 2019 (Fernando Alonso ficou de olho no jovem e começou a ajudar a sua carreira) e garantindo bons resultados na Toyota Racing Series 2020 e na Fórmula Renault Eurocup. Ele mudou-se para a Fórmula 3 em 2022, conquistando a pole position na sua primeira sessão de qualificação e vencendo duas corridas.
Em 2024, Colapinto tem 21 anos, é membro da Williams Racing Driver Academy e compete na FIA Formula 2 com a MP Motorsport. Ele fez a sua estreia na F1 no Abu Dhabi Young Driver Test de 2023 e também competiu em corridas de resistência, incluindo as 24 Horas de Le Mans.
Colapinto é um jovem já com um CV muito completo. Com incursões no mundo dos protótipos e dos GT´s foi dando nas vistas por onde passou, e desde cedo foi confirmando o enorme potencial que muitos lhe reconheciam. A sua entrada no programa de jovens da Williams aproximava-o do sonho da F1 e tentou ficar com o lugar de Logan Sargeant para 2025, tendo sido um dos pilotos na lista de James Vowles, diretor da equipa. Carlos Sainz ficou com a vaga, mas uma cambalhota do destino permitiu que Colapinto tivesse a oportunidade de mostarar o que é capaz na F1 durante 9 corridas.
Será este um bom passo para Colapinto?
Sem dúvida! Poucos pilotos têm a oportunidade de mostrar serviço no Grande Circo. Esta é a oportunidade que todos sonham. Colapinto tem talento e já mostrou ser um piloto versátil. Além disso, a pressão do seu lado é menor. A fasquia deixada por Sargeant está francamente baixa, por isso tudo o que Colapinto conseguir fazer de melhor, ajudará a causa do argentino. Liam Lawson era praticamente uma carta fora do baralho e depois das excelentes prestações pela Alpha Tauri no ano passado, é agora visto como um piloto que tem de ser colocado na grelha. Colapinto procura isso. Reconhecimento para, quem sabe, no futuro, poder almejar a um lugar a tempo inteiro. Do que já vimos deste jovem, tem talento para isso.
Terá sido uma boa decisão por parte da Williams?
Acreditamos que sim. Com esta decisão, Vowles mostra que não está a brincar e quer que o projeto Williams avance. O seu único erro foi pensar que Sargeant podia melhorar. Mostrou pouco no primeiro ano e, mesmo assim, recebeu uma segunda oportunidade. Não resultou.
Vowles foi ameaçando Sargeant, que nunca foi capaz de sair do mesmo registo. Quando se deu o acidente em Zandvoort, dissemos logo que podia ser a última corrida do americano pela equipa. Confirmou-se. Será que a postura de Sargeant mudou depois de saber que o seu lugar iria ser ocupado por Sainz? Não sabemos. Fica o sorriso aparentemente descontraído ao chegar às boxes da equipa, após o acidente.
Com esta decisão Vowles mostra arrojo. Colapinto é piloto da academia. Valoriza-se assim um piloto que já recebe o apoio da equipa e mostra-se aos mais jovens que podem ser opção a qualquer momento. A troca não foi uma grande dor de cabeça. Em 36 corrida, Sargeant apenas conseguiu um ponto e esta época estava tão longe de Alex Albon como no ano passado. Assim, “mal por mal”, troca-se um piloto que já pouco tem para dar, e tenta-se uma jovem promessa com potencial e talento.
Vowles tem surpreendido pela positiva desde que chegou à Williams, conseguindo atrair nomes pesados da F1. Com esta decisão mostra também não ter medo de decidir e de atuar mesmo em alturas que pouco considerariam ideais.
O que significa esta mudança?
Que a Williams quer mais. Que quer um futuro melhor. Assim, passa uma mensagem para o interior e o exterior que os antigos tempos da Williams já lá vão e que o caminho é para cima. E quem não tem nível para ajudar a equipa irá sair. O tempo que a Williams manteve Sargeant mostra também que a equipa não tem o dedo leve no gatilho e que dá oportunidades. Mas, uma vez esgotadas, é tempo de sair. Esta é uma mudança que tem poucos riscos. Sargeant estava a “zeros” ainda nesta temporada. Mas mostra um rumo que é interessante para a equipa. E se Colapinto conseguir aproximar-se de Albon e trazer alguns pontos, a mudança terá sido pelo melhor.
