A Mercedes anunciou a saída de John Owen, diretor de design de monolugares, após quase 20 anos ao serviço da equipa de Brackley. O engenheiro deixará o cargo no final da temporada de 2026, encerrando um ciclo marcante na história da estrutura alemã na Fórmula 1.
John Owen integra a equipa desde 2007, tendo passado pelas diferentes fases do projeto, desde Honda Racing e Brawn GP até à atual Mercedes-AMG Petronas. Ao longo desse percurso, esteve envolvido na conquista de nove títulos de construtores: um com a Brawn, em 2009, e oito com a Mercedes.
O monolugar de 2026, o W17, será o último projeto liderado por Owen, que soma já 17 carros desenhados para a equipa. Durante a época, o engenheiro irá apoiar a transição para o seu sucessor, antes de entrar num período de afastamento profissional.
A sucessão será assegurada internamente. Giacomo Tortora, atual diretor de engenharia, assumirá o cargo de diretor de design, enquanto Simone Resta, diretor técnico adjunto, ficará responsável pela supervisão da área.
A carreira de Owen começou na Reynard, passando depois pela Sauber como aerodinamicista sénior. Mais tarde, integrou a Honda e tornou-se o principal responsável pela aerodinâmica da Brawn durante a histórica temporada de 2009. Com a aquisição da equipa pela Mercedes, foi nomeado designer-chefe, desempenhando um papel central nos anos de domínio da marca na era híbrida, com títulos conquistados por Lewis Hamilton e Nico Rosberg.
Ainda não é conhecido o próximo passo profissional de Owen, sabendo-se apenas que decidiu fazer uma pausa na Fórmula 1 após a conclusão da época de 2026.
“Desejamos ao John tudo de bom para o futuro e agradecemos o contributo significativo que teve para o sucesso da equipa”, declarou a Mercedes. O próprio engenheiro justificou a decisão afirmando que “este é o momento certo para fazer uma pausa na Fórmula 1” e que deixará a equipa ainda este ano.
