Niki Lauda admite que muitos dos melhoramentos introduzidos pela Mercedes para esta segunda semana de testes em Barcelona não estão a dar resposta pretendida, o que levanta várias questões para a primeira corrida. A equipa alemã foi a mais a mais rápida na quarta-feira, mas Lewis Hamilton já disse que considera ser a Ferrari a favorita neste momento, admitindo que não estava muito satisfeito com a pilotagem na sessão.
Niki Lauda, presidente não executivo da Mercedes, disse que os novos componentes introduzidos esta semana não deram a performance esperada pela equipa, e o austríaco admite ainda que a Mercedes vai ter de encontrar respostas neste último dia de trabalhos: “Pessoalmente não estou totalmente satisfeito. Nós testamos algumas atualizações, mas não funcionaram como esperávamos. Isto é o porque de precisarmos de testar novamente amanhã [hoje]” disse Lauda. “Tivemos de fazer várias mudanças para perceber como o monolugar ficava o mais rápido possível; estou certo que resolveremos estes problemas até Melbourne”.
Lauda mantém-se otimista para esta temporada, mas alertou que a Mercedes não irá ter um caminho tão fácil como nos últimos anos. O tricampeão reconhece que a Mercedes, a Ferrari e a Red Bull estão apenas separadas por 0.3s neste momento. Quando questionado quanto aos favoritos, Lauda respondeu que: “Eu penso que ninguém o pode responder ainda. A Mercedes terá um ano mais difícil, mas daremos o nosso melhor, estou otimista. As três primeiras corridas vão dar-nos uma ideia, depois temos de perceber como a ordem competitiva se vai estabelecer. Penso que a Ferrari, Mercedes e Red Bull estão muito próximas, 0.2s ou 0.3s de diferença, esta é uma boa notícia para o arranque da temporada”. Lauda também se mostrou muito satisfeito com a performance de Valtteri Bottas desde que se juntou à Mercedes, apesar de acreditar que o finlandês ainda precisa de melhorar o seu ritmo para poder competir com Hamilton.
“Valtteri aproximou-se do desempenho do Lewis em qualificação. Está apenas 0.2s atrás, agora. Isto é bom, ele continua a ter de desenvolver as suas séries longas de voltas. Mas ele está a pilotar o Mercedes pela primeira vez, convém não esquecer disso. Ainda tem de trabalhar muito para aprender isto tudo, de certeza, mas até agora estou mais que satisfeito com ele”.
Rodrigo Fernandes
