O namoro da McLaren com Daniel Ricciardo já era antigo e vinha de 2018, altura em que o australiano assinou com a Renault. Zak Brown explicou o que mudou desde então.
Daniel Ricciardo já era um alvo da McLaren desde 2018, altura em que o descontentamento do australiano na Red Bull foi aumentando, ao mesmo ritmo do protagonismo de Max Verstappen. A mudança para a Renault acabou por ser uma surpresa até para os responsáveis da Red Bull, mas a McLaren também abordou o Ricciardo nessa altura. Zak Brown explicou o sucedido:
“Tentamos contratar o Daniel há alguns anos, e na altura ele decidiu não se juntar a nós. Eu conversei com ele sobre isso e ele disse ‘vocês estavam a sair de uma temporada muito má’ – o que era um eufemismo – mas também havia muitas promessas e algumas indefinições ‘.
“Ainda não tinha contratado o Andreas Seidl ou o James Key ou reestruturado a liderança da equipa. Então, havia muitas promessas e, saindo de uma temporada tão má, pude entender a sua postura de ‘vamos ver como isso se desenrola’. “
Mas, dois anos depois, Brown diz: “Ele gostou de como as coisas aconteceram, eu gostei de como elas aconteceram. Ele viu as mudanças que fizemos, a liderança que Andreas trouxe, o apoio que temos dos nossos acionistas, o motor da Mercedes… somos uma equipa em movimento e acho que ele vai ajudar a levar-nos a chegar ao próximo nível “.
“Acho que ele vale a pena, caso contrário não o teríamos contratado. O que foi relatado [sobre os salários] não é exato, mas ele é um piloto muito bem pago. Acho que vale a pena”, insistiu Brown. “Ele venceu sete GP e acho que no carro certo ele é capaz de vencer um campeonato imediatamente.
