Pode-se sempre argumentar que era difícil fazer pior, dado o desastre de 2015, o primeiro ano da nova parceria entre a McLaren e a Honda. Mas factos são factos, e eles dizem-nos que a equipa de Woking mais do que dobrou o número de pontos conquistados o ano passado nas primeiras 12 corridas deste ano.
Os avanços são notórios em todas as vertentes, uma vez que a equipa inglesa também já terminou mais vezes no lote dos dez primeiros, e também conseguiu qualificar-se na Q3, algo verdadeiramente impossível o ano passado. Button até conseguiu partir do terceiro posto na Áustria, aproveitando as condições climatéricas, enquanto Alonso terminou em quinto no Mónaco (o mesmo resultado da Hungria, em 2015) e Button em sexto na Áustria (também a melhor classificação do inglês em 2015, no GP dos EUA).
Ou seja, melhor… mas nem tanto, porque a equipa quer lutar pelos triunfos e pelos e títulos, e estes ainda estão muito longe. Para Ron Dennis, surgirão no próximo ano:
“O carro foi pensado para um processo de três anos. Não estamos onde gostaríamos, mas encontramos-nos numa boa situação para poder introduzir um novo motor no próximo ano. Aprendemos muito em 2016, assim que espero que possamos lutar por triunfos em 2017.”
Nas dez corridas que podem ser comparadas com as outras dez do ano passado (o calendário não é exatamente igual), a destavantagem da equipa a uma volta em velocidade pura, nomeadamente a de qualificação de sábado, diminuiu cerca de sete décimas, de 2,8s para 2,1s – a distância que separa a McLaren da Mercedes.
E se dúvidas houvesse quanto ao nível da competição na Fórmula 1, até porque os outros também melhoraram os seus carros e equipas, os tempos da McLaren em 2016 seriam suficientes para conquistar cinco pole-positions no ano anterior, nomeadamente nos Grandes Prémios da Hungria, Canadá, Espanha, Bahrein e Austrália.
“Não somos competitivos porque o nosso projeto começou um ano mais tarde. Mas a equipa é perfeita para atingir resultados. Começámos tarde, mas estamos a aprender rápido”, disse Fernando Alonso, numa entrevista dada ao jornal Marca no último Grande Prémio da Alemanha.
