Apenas duas provas depois de ter arrancado a temporada de 2024 da Fórmula 1, Daniel Ricciardo parece ser um dos pilotos que está mais sob pressão. Depois de Helmut Marko ter escrito na sua coluna de opinião no Speedweek que espera que o australiano consiga melhores resultados nas próximas provas, tendo em conta o seu complicado início de temporada em comparação com Tsunoda, foi a vez do seu compatriota e campeão do Mundo de F1 em 1980, Alan Jones, a afirmar que os melhores dias de Ricciardo já passaram. Também Liam Lawson, que substituiu o australiano em 2023 devido a lesão, e Eddie Jordan questionaram os recentes desempenhos de Daniel Ricciardo.
Começando por dizer ao Herald Sun que por “azar ou não”, Alan Jones considera que “não podemos estar sempre a culpar o carro, o que tem sido uma tendência no passado” em relação aos resultados de Daniel Ricciardo neste início de temporada. O antigo piloto sublinhou que “a sorte dele vai ter de mudar ou ele vai ter de melhorar o seu desempenho se quiser ter alguma hipótese de voltar à equipa Red Bull ou de voltar a um carro mais competitivo”.
Ainda segundo Jones, “acho que já vimos os seus melhores dias” de Daniel Ricciardo, que tem “de começar a bater o seu companheiro de equipa”, Yuki Tsunoda. “Adoraria que ele se tornasse super competitivo e estivesse lá em cima a lutar pelos pontos, mas acho que algumas coisas talvez tenham de mudar antes de vermos isso”, disse o campeão do Mundo de 1980.
Ao mesmo tempo, Eddie Jordan, no podcast Formula for Success, admite que o famoso sorriso de Daniel Ricciardo já “não é suficiente para continuar” na Fórmula 1. Por isso, o australiano “precisa de um bom resultado mais do que qualquer outra pessoa e tem que fazer isso, caso contrário será substituído. Assim saberá por que isso acontece, porque não tem o desempenho necessário”.
O antigo chefe de equipa da Jordan recorda que “por mais que amemos Daniel e por mais que ele seja um trunfo para a Fórmula 1, o cronómetro não mente. E quando pilotos como Oliver Bearman apresentam um desempenho de estreia tão forte, Daniel tem que se perguntar quanto tempo ainda lhe resta”.
Com interesse direto nesta situação, Liam Lawson também abordou os recentes desempenhos de Daniel Ricciardo. Presente no Adelaide Motorsport Festival do fim de semana passado, Lawson afirmou que “Daniel sabe que tem potencial, mas tenho a certeza que se espera que melhore”. Ao mesmo tempo, o jovem neozelandês, que é piloto reserva da Red Bull e que substituiu Daniel Ricciardo na temporada passada, estando à procura de um lugar na grelha da Fórmula 1, diz não ter dúvida que faria melhor do que o australiano, acrescentando que sente está pronto para a F1 e que o seu “bjetivo é voltar a sentar-me naquele lugar o mais depressa possível. A Red Bull é bastante competitiva”.
Sem espaço na Red Bull, e caso isso se mantenha, Lawson sugeriu poderá começar a procurar outra equipa.
Daniel Ricciardo terminou a temporada passada em alta, sendo dado como o mais sério candidato ao lugar de Sergio Pérez na Red Bull, mas o seu regresso a Milton Keynes parece estar em causa com os seus desempenhos nas duas primeira corridas do ano. Tendo terminado em 13º no Barém e 16º na Arábia Saudita, o australiano não tem estado ao mesmo nível do seu companheiro de equipa Yuki Tsunoda.
