Zak Brown, diretor executivo da McLaren, admitiu que Max Verstappen poderia ser considerado pela equipa britânica em circunstâncias imprevistas, numa declaração feita à Sky Sports durante o fim de semana do Grande Prémio da Áustria. O comentário surgiu na sequência de uma notícia do Daily Mail que afirmava que o tetracampeão do mundo estaria em negociações com a McLaren.
Brown deixou claro que tanto Lando Norris como Oscar Piastri se encontram felizes na equipa e têm contratos em vigor, descartando qualquer mudança no alinhamento atual. Contudo, abriu a porta a um cenário improvável ao referir que, caso algo inesperado acontecesse, Verstappen seria naturalmente um nome a considerar, dado o seu estatuto de tetracampeão do mundo.
“Ficaria muito surpreendido se o Lando ou o Oscar fossem para outro lado, porque estão muito felizes” disse Brown. “Claro que têm contratos, mas para além disso, estamos muito contentes com eles e eles estão muito felizes aqui. Se, por alguma razão estranha, alguém escorregasse numa casca de banana ao sair da banheira, então sim, claro, o Max é tetracampeão do mundo.”
O manager de Verstappen, Raymond Vermeulen, declarou ao De Telegraaf que o piloto se sente em casa na Red Bull, mas sublinhou a necessidade de dispor de um carro competitivo. Vermeulen afirmou que o objetivo é concluir a aventura com a Red Bull, destacando a afinidade entre o espírito da marca e o do piloto, mas deixando claro que a competitividade é uma condição inegociável.
O próprio Verstappen desvalorizou toda a especulação, afirmando não prestar atenção aos rumores e aludindo à facilidade com que a inteligência artificial pode manipular informação nos dias de hoje. Questionado sobre o que precisaria da Red Bull para permanecer, o neerlandês foi deliberadamente vago, afirmando apenas que a equipa sabe o que é necessário.
