Por João Isaac
A Rivian, fabricante norte-americano de automóveis elétricos fundado em 2009 e baseado em Irvine, na Califórnia (EUA), está a implementar soluções de reutilização de baterias usadas dos seus carros novos, atribuindo-lhes uma segunda vida como sistemas de armazenamento de energia. A iniciativa resulta de uma parceria com a Redwood Materials, empresa especializada em reciclagem e gestão de materiais para o setor energético.
No total, mais de 100 baterias provenientes de elétricos da marca foram já reaproveitadas e instaladas na unidade industrial de Normal, no Illinois, EUA, funcionando como um sistema de armazenamento estacionário de grande escala – trata-se, essencialmente, de um “powerbank” industrial.
Esta infraestrutura integra-se num ecossistema energético já existente na fábrica, que inclui painéis solares e uma turbina eólica para produção de energia renovável destinada aos processos produtivos e ao carregamento de automóveis. Agora, a energia excedente gerada passa a armazenar-se neste sistema, podendo ser utilizada posteriormente para responder a picos de consumo ou aliviar a pressão sobre a rede elétrica local.
Com uma capacidade total de até 10 MWh, o sistema contribui para uma gestão energética mais eficiente e resistente, permitindo não só estabilizar o fornecimento interno, como também otimizar custos operacionais, sobretudo em períodos de maior procura energética, como durante o verão.
Segundo a Rivian, as baterias dos carros elétricos são concebidas para ciclos de vida prolongados, frequentemente superiores a centenas de milhares de quilómetros, o que as torna muito adequadas para aplicações estacionárias após o fim da utilização automóvel. Esta abordagem reforça a sustentabilidade do ciclo de vida dos componentes e reduz o desperdício, e também maximiza o valor residual dos acumuladores de energia.
