Kalle Rovanperä vai regressar ao Mundial de Ralis em 2027, com um programa parcial pela Gazoo Racing Toyota. O bicampeão mundial voltará a ter Jonne Halttunen como navegador e conduzirá o novo GR Yaris Rally1, depois de um ano afastado.
Rovanperä deixou os ralis em 2025, com o foco numa nova experiência. O jovem de 26 quis apostar nos circuitos, num projeto ambicioso que apontava à F1, numa caminhada que seria feita gradualmente, com o apoio da Toyota. Infelizmente, questões de saúde afetaram-no no arranque dessa caminhada e o projeto teve de ficar em suspenso. Na apresentação da equipa, o finlandês reconheceu que o regresso não fazia parte dos planos iniciais, mas mostrou entusiasmo com a oportunidade.
“É realmente muito bom estar de volta. Como todos sabem, não era este o plano para esta altura, mas tudo pode acontecer na vida e passaram-se muitas coisas. Estou simplesmente feliz por regressar. Foi um ano longo sem conduzir quaisquer carros, fossem carros de ralis ou de corridas, e estou muito entusiasmado por voltar”, afirmou. “Estou muito feliz por ter a oportunidade de voltar a competir em ralis com a Gazoo Racing Toyota e o Jonne no próximo ano. Esta equipa sempre foi como uma família para mim e, de certa forma, nunca senti realmente que a tivesse deixado. Estou a gostar de ter a oportunidade de fazer coisas diferentes, mas os ralis têm sido uma parte enorme da minha vida e, naturalmente, comecei a sentir saudades de conduzir passado algum tempo”.
Rovanperä falou dos problemas que enfrentou problemas de saúde durante o inverno e explicou que decidiu dar prioridade à recuperação.
“Aconteceram muitas coisas durante o inverno, incluindo alguns problemas de saúde. Dar prioridade à saúde e a mim próprio foi a decisão certa. Estou contente por ter feito as coisas dessa forma. A principal prioridade este ano passou a ser a minha saúde e, assim que estive apto a conduzir novamente, a equipa ofereceu-me a oportunidade de testar o carro de desenvolvimento e, a partir daí, começámos a fazer planos para a próxima época.”
Questionado sobre a sua condição atual, garantiu estar recuperado: “Sim, agora estou completamente recuperado e pronto para voltar.”
Quanto ao calendário, o piloto confirmou apenas um programa parcial, deixando em aberto outras atividades ainda por anunciar.
“É um momento interessante para regressar e, embora os novos carros sejam muito diferentes dos que tínhamos antes, isso torna-o um novo desafio emocionante para mim. O mais importante será desfrutar da condução e da competição, aprender sobre o carro e ver o que podemos fazer juntos. Vamos fazer uma temporada parcial no próximo ano. Acho que também poderão surgir outras coisas, que ainda não estão confirmadas. Estou muito entusiasmado por voltar a um carro de ralis depois de um longo ano sem conduzir.”
