O Oreca número 22 da United Autosports venceu as 4 Horas de Portimão, assegurando o título de LMP2 das European Le Mans Series de 2026. A corrida marcou o desfecho da temporada, com os pilotos Griffin Peebles, Grégoire Saucy e Ben Hanley a conquistarem o campeonato de pilotos pela primeira vez desde 2020, para a equipa. Na corrida, o Oreca 07 – Gibson #19 da Rossa Racing by Virage de Manuel Espírito Santo foi 14º da geral e sexto da LMP2 Pro/Am, enquanto o Ligier JS P325 – Toyota #5 da Rinaldi Racing de José Cautela foi 23º da geral e segundo dos LMP3.
Peebles partiu da ‘pole position’ e controlou a prova desde o início, com os seus colegas de equipa a liderarem também a corrida. No final, Hanley cortou a meta com uma vantagem de 12 segundos sobre os Oreca da IDEC Sport (número 18) e da Inter Europol Competition (número 43). O campeão de 2025, Esteban Masson, terminou na quarta posição, garantindo a segunda convite automática para as 24 Horas de Le Mans de 2027 à equipa Forestier Racing by Panis.
Decisão dramática na LMP2 Pro/AM
Na categoria LMP2 Pro/Am, a vitória parecia destinada à TDS Racing, com Scott Huffaker a liderar a prova na derradeira hora. O Oreca número 20 da Algarve Pro Racing, pilotado por Malthe Jakobsen, aproximou-se do líder na fase final, mas sem tempo suficiente para concretizar a ultrapassagem.
Contudo, na última volta, Huffaker foi penalizado devido a limites de pista, recebendo uma penalização convertida numa sanção de tempo. Esta decisão fez descer o carro número 14 para a terceira posição, atrás do Oreca número 47 da CLX Motorsport. Com este desfecho, o triunfo na corrida e o título da categoria Pro/Am foram atribuídos a Michael Jensen, Enzo Trulli e Malthe Jakobsen, garantindo o troféu para a equipa portuguesa Algarve Pro Racing.
Por seu lado, o AF Corse (número 83), que liderava o campeonato à entrada para a derradeira prova, foi forçado a recolher às boxes devido a um problema técnico, terminando a classe no 11.º lugar.
Triumfo da CLX Motorsport na LMP3
O título de LMP3 foi conquistado pelo Ligier número 17 da CLX Motorsport, que garantiu o segundo troféu consecutivo com uma vitória a partir da ‘pole position’. O campeão de 2025, Paul Lanchere, somou o segundo título consecutivo, enquanto Alexander Jacoby juntou a coroa das ELMS ao título de LMP3 das ALMS conquistado em fevereiro com Lanchere e a CLX. Louis Iglesias, que faltou às duas primeiras rondas, terminou a época como vice-campeão.
O Ligier vencedor terminou a uma volta de distância do restante pelotão da classe, liderado pelo Ligier número 5 da Rinaldi Racing, com o Ligier número 4 da DKR Engineering no terceiro posto. Os principais rivais da CLX, o Duqueine número 85 da R-ace GP, perderam uma volta após tentarem realizar duas paragens longas nas boxes durante o regime de ‘Virtual Safety Card’, sendo impedidos por uma luz vermelha na saída das boxes que comprometeu as aspirações ao título.
Revalidação de título na LMGT3
A discussão do título em LMGT3 foi intensa. O Porsche número 75 da Proton Competition, pilotado por Tom Sargent, liderava destacado, mas precisava que o Corvette da TF Sport terminasse abaixo do segundo lugar para conquistar o campeonato.
Charlie Eastwood, o campeão de LMGT3 de 2025, ocupava a segunda posição no Corvette número 33, resistindo à pressão do Porsche número 54 de Benjamin Paque (High Class Racing) e do Ferrari número 57 de Mathys Jaubert (Kessel Racing). Após sucessivas lutas, o Ferrari conseguiu ultrapassar o Porsche. Já perto do final, Jaubert recebeu uma penalização de três minutos de ‘stop and go’ por entrar nas boxes durante uma situação de ‘Full Course Yellow’.
Com o alívio da pressão, Eastwood cruzou a meta a 21 segundos do Porsche de Tom Sargent, revalidando o título de LMGT3 para si e para a TF Sport pela segunda época consecutiva, juntamente com os colegas norte-americanos Blake McDonald e Alec Udell. O Porsche da High Class Racing ocupou o último lugar do pódio.
O Mercedes-AMG número 62 da Team Qatar by Iron Lynx, que liderava o campeonato e partira da ‘pole position’, viu as aspirações de vitória e título esfumarem-se devido a uma penalização a meio da corrida por excesso de velocidade no ‘pit lane’, terminando a prova na oitava posição.
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FOTO ELMS
