Roope Korhonen conquistou este domingo a vitória na categoria WRC2 no Rali da Sardenha, resistindo a uma impressionante investida final do recém-corado campeão Robert Virves para triunfar por uma margem mínima de apenas 0,7 segundos . A par do navegador Anssi Viinikka, o piloto finlandês assegurou aos comandos de um Toyota GR Yaris Rally2 o seu segundo triunfo da época no mundial da categoria, repetindo o êxito alcançado anteriormente no Rali da Suécia .
A espetacular recuperação de Robert Virves
À entrada para o último dia de prova, Korhonen dispunha de uma vantagem confortável de 19,6 segundos sobre Gus Greensmith, enquanto Robert Virves ocupava o quinto posto a 1 minutos e 56,5 segundos da frente, na sequência de um início de rali marcado por furos . No entanto, o piloto estónio protagonizou uma espetacular recuperação ao volante do seu Škoda Fabia RS Rally2, faturando imediatamente 23 segundos na primeira passagem por Osilo – Tergu e reduzindo drasticamente as distâncias .
O drama do furo e a decisão na Power Stage
A vantagem do líder derreteu quase na totalidade na segunda passagem pelo mesmo troço de 23,71 quilómetros, onde Korhonen sofreu um furo que lhe custou 1 minuto e 19,2 segundos e reduziu a diferença para meros 6,8 segundos à entrada para a Wolf Power Stage de encerramento . Na derradeira tiragem em Sassari – Argentiera, Virves voltou a impor um ritmo fortíssimo, mas Korhonen conseguiu gerir a margem mínima e assegurar o primeiro lugar por escassos sete décimos de segundo no somatório final .
Contas do pódio e fecho das tabelas no WRC2 e WRC3
Gus Greensmith completou o pódio da categoria na terceira posição, a 51,8 segundos do vencedor, depois de ter liderado o rali na jornada de sexta-feira . Kajetan Kajetanowicz levou outro Toyota ao quarto lugar, o vencedor da edição anterior Roberto Daprà terminou em quinto com o seu Škoda após um fim de semana condicionado por furos e uma pequena saída de estrada, enquanto Teemu Suninen fechou o top-6 a mais de quatro minutos, prejudicado por uma penalização de um minuto e problemas com pneus no derradeiro dia .
O desfecho no WRC3
No que respeita à competição WRC3, a época encerrou com o triunfo da dupla Eric Royère e Maxime Andernack aos comandos de um Ford Fiesta Rally3 . Tratou-se do segundo êxito do ano na categoria para Royère, que junta este resultado ao triunfo conquistado na ronda inaugural da temporada no Rali de Monte-Carlo .
