O palco está montado, e a melodia dos motores já ecoa! No curto, mas intenso, shakedown do Rali da Água, Armindo Araújo e Luís Ramalho, a bordo do seu Škoda Fabia RS Rally2, foram os primeiros a fazer soar o alarme da velocidade. Com um bom registo, deixaram os seus concorrentes a um segundo de distância, mostrando desde logo as suas intenções.
Pedro Almeida e António Costa, no seu Toyota GR Yaris Rally2, seguiram de perto, demonstrando que a luta será renhida. Logo atrás, a escassos dois décimos do Toyota, surgiram Hugo Lopes e Magda Oliveira, a comandar o seu Hyundai i20 N Rally2, prometendo um despique aceso. Rúben Rodrigues e Rui Raimundo, também em Toyota GR Yaris Rally2, fecharam o quarteto mais rápido, a 1.3s da frente, numa amostra de força que mantém todos em alerta.
Este troço, uma espécie de aperitivo para o que aí vem, serve mais do que apenas para afinar os bólides e garantir que cada parafuso está no seu lugar. É um vislumbre fugaz da garra dos pilotos, um ensaio geral onde a rapidez se cruza com a precisão, antes do verdadeiro espetáculo.
Com menos de um minuto e meio de pura adrenalina, seria precipitado tirar conclusões definitivas. Contudo, este shakedown é apenas um sussurro do que o destino pode reservar, um presságio da intensidade que nos espera.
O verdadeiro embate arranca hoje, às 14h05, com a primeira passagem pelo troço de Chaves 1, uma secção de 12,2 km que promete emoções fortes. Este troço será repetido às 16:03 e 17:50, fruto das alterações estratégicas levadas a cabo após a “recusa espanhola” em permitir a realização de troços cronometrados.
