Sami Pajari, conquistou a terceira vitória consecutiva e está agora a 20 pontos do primeiro lugar, que ainda pertence a Elfyn Evans, numa temporada que começou com prestações menos positivas e algumas dúvidas. Sébastien Ogier admitiu ter tido, no passado, dúvidas sobre a capacidade do companheiro de equipa na Toyota, mas essas dúvidas ficaram totalmente dissipadas.
Pajari conquistou o seu primeiro pódio no WRC na penúltima ronda da sua primeira temporada a tempo inteiro, no Rali do Japão, ainda que a sua forma nessa época tenha sido sólida, mas pouco espetacular, numa fase em que estava instruído a aprender e a acumular quilometragem antes de acelerar o ritmo em provas mais familiares. Apesar de um início de 2026 complicado no Rali de Monte Carlo, o finlandês tem estado em grande forma desde então, com uma ponta final impressionante, colecionando triunfos na Estónia, Finlândia e Paraguai, o que lhe garantiu um novo registo histórico como o primeiro piloto a conquistar as suas primeiras três vitórias de forma consecutiva. Pajari soma ainda oito pódios em 11 provas disputadas.
Questionado pelo DirtFish sobre a satisfação de ver jovens pilotos evoluírem da forma como Pajari o tem feito, o atual campeão mundial Ogier admitiu não ter sempre visto esse “algo especial” no piloto de 24 anos. “Sinceramente, ele passou por um período bastante difícil no último ano e meio. Mesmo pessoalmente, pensei que lhe faltava alguma coisa, sabes. Talvez não estivesse a mostrar o suficiente, do meu ponto de vista”, afirmou Ogier. O francês reconheceu, porém, a evidência dos resultados recentes: “mas os factos estão aí agora. Ele venceu três ralis consecutivos, não necessariamente com um desempenho extraordinário; a Estónia foi uma prestação muito impressionante, no resto ele esteve simplesmente presente, consistente, sem cometer erros, e este desporto também é muito sobre isso.”
Ogier elogiou ainda a capacidade de Pajari em aproveitar oportunidades: “por isso, parabéns a ele por conseguir isto e por conseguir estar consistentemente lá e, sim, capitalizar um pouco num fim de semana como este, em que a maioria dos candidatos teve problemas. Mas isso também faz parte do nosso desporto, por isso parabéns a ele e ao Marko [Salminen, copiloto]. Agora, definitivamente, está a tornar-se um verdadeiro candidato ao campeonato.”
