Sami Pajari consolidou a sua liderança no Delfi Rally Estonia ao vencer a sexta especial do dia, a segunda passagem por Kanepi, dilatando a sua vantagem sobre Oliver Solberg para 14,1 segundos.
Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1) venceu mais uma especial e a um troço do final do primeiro dia de prova, o finlandês lidera com 14.1s de avanço para Oliver Solberg (Toyota GR Yaris Rally1) com Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N Rally1) a mais 1.6s. 15.7s separam agora os três primeiros. Só neste troço, Martins Sesks (Ford Puma Rally1) ganhou quatro posições, subindo ao sexto posto da geral.
Quem viveu um pesadelo neste troço foi Takamoto Katsuta, que sofreu o rebentamento de um pneu que o deixou fora da luta pelos primeiros lugares. Perdeu quase um minuto e caiu para fora do top 10.
Filme do troço
Elfyn Evans abriu o troço com o tempo de 8:21.7, tentando minimizar os danos num terreno marcado por valas profundas. Takamoto Katsuta, que seguia numa toada de recuperação, viu o seu esforço ruir a meio da especial quando o pneu dianteiro esquerdo do seu Toyota GR Yaris delaminou. O piloto japonês, visivelmente frustrado, perdeu 47,4 segundos para Evans, uma contrariedade que o obrigará a abrir a estrada na etapa de amanhã. Sébastien Ogier respondeu com um registo de 8:20.1, mantendo uma condução limpa, ainda que sem conseguir acompanhar o ritmo dos homens da frente. Nem de perto! Está já a 32.4s na quintas posição e sem os 20 segundos de penalização, até Martins Sesks já estaria à sua frente.
Sami Pajari voltou a superar toda a concorrência, fixando a marca de 8:12.4, uma exibição que descreveu como um momento memorável, apesar de manter a cautela sobre a longa distância que ainda resta percorrer. Oliver Solberg, que terminou em 8:15.4, manifestou o seu desapontamento com a falta de confiança na máquina, revelando dificuldades em extrair o potencial necessário para ombrear com o líder.
Thierry Neuville, com 8:16.4, manteve a consistência, embora tenha criticado a incapacidade do seu Hyundai em tirar o devido proveito dos pneus duros face à concorrência da Toyota. Adrien Fourmaux igualou o tempo do seu colega de equipa, 8:16.4, mantendo-se firme na terceira posição da geral, à frente de Neuville.
Mais atrás, Esapekka Lappi registou 8:17.4, garantindo o sétimo posto da geral e superando o tempo de Elfyn Evans, num sinal de que os ajustes realizados na assistência começaram a produzir efeitos positivos. Josh McErlean terminou em 8:21.0, enquanto Jon Armstrong e o letão Mārtiṇš Sesks fecharam o lote dos mais rápidos com tempos de 8:18.2 e 8:16.4, respetivamente. Sesks, em particular, confirmou o seu estatuto de melhor piloto dos Ford Puma Rally1, mantendo-se competitivo apesar da penalização sofrida no arranque do rali.
As equipas preparam-se agora para o encerramento do dia, focando-se na revisão das viaturas e na estratégia para a jornada de sábado.
