O TCR World Tour passou por Vila Real, um traçado de caraterísticas únicas e de exigência extrema. A joker lap acabou por ser uma inovação feliz, permitindo que as corridas da “Bila” não fossem procissões onde o resultado se descobre logo após a largada, introduzindo um elemento tático que pode mudar a corrida, como vimos este fim de semana.
Norbert Michelisz venceu a Corrida 2 de Vila Real numa jornada que classificou como difícil, marcada por problemas técnicos que complicaram a qualificação e por uma gestão cuidadosa da estratégia de pneus e joker laps ao longo da corrida.
Na conferência de imprensa, “Norbi” começou por fazer o balanço do fim de semana, que terminou em apoteose, apesar dos problemas que sentiu, creditando grande parte da responsabilidade do sucesso à sua equipa:
“O meu fim de semana de corrida não foi fácil. As sensações no carro foram boas, mas tivemos alguns problemas técnicos que tornaram a qualificação complicada. Fizemos o nosso melhor para evitar qualquer tipo de problema na corrida, e os mecânicos fizeram um trabalho incrível ontem ao trocar o meu semieixo em apenas quatro minutos, na Q2. Estou muito feliz, porque este não é um circuito fácil para vencer.”
“Claro que ficamos felizes depois de vencer uma corrida, mas o facto de não ser um circuito fácil para ganhar aqui mostra que temos confiança no carro. Estou confiante para o resto da temporada. Agora vou aproveitar férias antes de viajar para o Oriente.”
O piloto aproveitou ainda para elogiar os companheiros de pódio: “Gostaria também de dar os parabéns ao Viktor [Andersson]e ao [Aurélien Comte], porque correr neste circuito com a experiência que têm, especialmente o Victor, é muito complicado. Conseguir o pódio é um resultado incrível. Parabéns, muito merecido, e espero que possamos continuar a diversão pelo resto da temporada.”
A joke lap acabou por ser um elemento fundamental para a definição do vencedor.
“Estava a dominar a corrida no início, mas a minha estratégia passava por conseguir abrir uma vantagem, fazer a joker lap o mais rapidamente possível. No entanto, nesse momento não percebemos quanta vida estamos a tirar aos pneus. E acho que no final o Ted tinha um ritmo melhor do que o meu, mas eu não podia deixá-lo passar porque, se ele me ultrapassasse, se houvesse um safety car, se tivéssemos um azar, então poderíamos perder a vitória. Foi uma disputa acirrada. Ele estava a atacar muito, mas estou muito feliz por termos conseguido sobreviver.”
O exigente truque para aproveitar as joker laps
Michelisz explicou de forma clara quais os desafios da joker e o que permite fazer para se ganhar posições:
“É uma história completamente diferente, porque é preciso imaginar que há certos momentos da corrida em que precisamos de acelerar a fundo, voltas de qualificação, porque surge a possibilidade de ultrapassar alguém que é mais lento, mas está na frente. Normalmente, num circuito de rua não há forma de contornar isso, mas com a joker lap, se o adversário a fizer e conseguirmos ar livre. Com os pneus no limite, precisamos de fazer duas ou três voltas de qualidade, o que é muito mais difícil em pneus usados do que em pneus novos.”
E acrescentou sobre a exigência tática: “Especialmente com duas joker laps, mudar o ritmo e depois atacar a fundo com um carro que não está a 100% num circuito como este torna-se um enorme desafio. Acho que a implementação da joker lap foi uma boa decisão. Mas não tínhamos certeza, antes do fim de semana de corrida, se dois não seria demasiado. Tenho de dizer que, para o público, acho que é a escolha perfeita. Não iria para três, sendo sincero, mas para mim dois é um bom compromisso.”
Sobre o impacto no espetáculo, concluiu: “Não estou totalmente a par do que se passava atrás de mim, mas penso que as corridas são muito mais interessantes para o público sempre que há tática, ultrapassagens, voltas de ataque total. Por isso espero que mantenhamos este formato no futuro.”
