O Iberian Historic Endurance regressa a França este fim de semana para disputar, pela primeira vez, os 400 km de Paul Ricard. O traçado de Le Castellet, no sul do país, substitui o circuito urbano de Pau-Ville e transforma-se no palco de uma maratona de resistência de três horas que celebra o automobilismo histórico com viaturas construídas até 1974.
Estratégia e máquinas de Pedigree na luta pela vitória
Com a imponente reta Mistral, de 1,8 quilómetros, e curvas técnicas de alta velocidade, o circuito francês vai exigir precisão e gestão mecânica. Na lista de candidatos ao triunfo absoluto, o Ford GT40 de Olivier Muytjens e Brice Pineau assume o favoritismo, mas a concorrência é forte.
“O favoritismo terá de ser confirmado em pista”, alerta a organização, apontando o Lotus Seven de João Mira Gomes e Nuno Afoito, recentes vencedores dos 250 km do Estoril, e a estreia do Shelby Cobra Daytona da dupla Jac Meeuwissen e Ties Meeuwissen como grandes polos de interesse. O contingente português promete animar a categoria H-1976.
Espera-se um duelo intenso entre o Porsche 911 2.7 RS de Eduardo Reis e José Carvalhosa, preparado pela Garagem João Gomes, e o Ford Escort MK2 RS2000 da RP Motorsport, tripulado por Filipe Carvalho, António Carmona e Pedro Ramos. Na classe H-1971, os líderes do “1000 km Trophy”, Piero dal Maso, Guilherme dal Maso e José Carvalhosa (Porsche 911 2.5 ST), enfrentam o estreante Rui Garcia, que partilha um Fiat 124 Sport Coupé com Ricardo Pereira, além dos competitivos Alfa Romeo GT Am das duplas Paul/Maurizio Giglio e Grégoire/Guillaume Colinet.
O charme do Lotus 23B e o cobiçado Index de Performance
Um dos grandes destaques do fim de semana será o Lotus 23B de 1963, a única viatura partilhada por quatro pilotos: Xavier Rascagneres, Jérôme Peyrat, Didier Mantz e Régis Prevost. A beleza deste modelo concebido por Colin Chapman promete cativar o público gaulês. Paralelamente à vitória à geral, a icónica classificação do Index de Performance assume particular relevância.
Esta classe premeia a eficiência e a regularidade histórica, oferecendo ao vencedor um relógio da marca Cuervo y Sobrinos. A dupla britânica Paul O’Reilly e Peter Young, em MGB, perfila-se como a principal candidata a este troféu. A atividade em pista arranca no sábado, às 15h55 (hora local), com uma sessão de qualificação de 50 minutos. A corrida dos 400 km de Paul Ricard receberá a bandeira verde no domingo, logo pelas 09h00.
