“Foi uma semana incrível” e “trabalhámos duríssimo toda a semana para finalmente conquistar a vitória”: foi assim que Seth Quintero resumiu o desfecho do Desafío Ruta 40, na Argentina, após cinco dias de competição intensa.
O piloto norte-americano da Toyota Gazoo Racing, navegado por Andrew Short, assegurou a primeira vitória da carreira no Mundial de Rally-Raid, num resultado que recolocou a equipa japonesa na discussão pelos títulos do W2RC.
Na 13.ª edição da prova argentina, regressada ao calendário do Campeonato do Mundo FIA de Rally-Raid após um ano de ausência, Quintero resistiu a um derradeiro dia imprevisível, marcado por furos, paragens inesperadas e diferenças mínimas entre os primeiros. Terminou a derradeira especial no terceiro lugar, mas garantiu o triunfo da geral com 1 minuto e 55 segundos de vantagem, depois de quase 16 horas de corrida.
Toyota vence e reduz distância para a Dacia
A marca japonesa saiu reforçada de San Juan não apenas pelo triunfo de Quintero e Short, mas também pelo segundo lugar de Henk Lategan e Brett Cummings. A dupla sul-africana venceu a última etapa e ultrapassou por escassa margem Nasser Al-Attiyah e Fabian Lurquin, da Dacia Sandriders, que fecharam o pódio.
No fim, uma penalização de três minutos por entrada tardia num controlo horário, sofrida por Lategan no quarto dia, acabou por ser decisiva para afastar o piloto sul-africano da vitória. Ainda assim, a Toyota conseguiu um importante 1-2 e reduziu a vantagem da Dacia no campeonato de construtores.
Depois da vitória, Seth Quintero destacou o peso simbólico do resultado e a recuperação recente da equipa. “Foi uma semana incrível. Dei tudo o que tinha durante toda a semana e finalmente consegui a vitória por todos os que me têm apoiado há tanto tempo. Fazer segundo em Portugal e primeiro aqui significa que estamos verdadeiramente na luta pelo campeonato. Tivemos dois furos hoje, por isso conduzi o mais forte que consegui até ao fim e acabámos por sair daqui com a vitória”, afirmou.
Também Henk Lategan reconheceu o sabor agridoce do desfecho. O sul-africano sublinhou a força do carro e o esforço da equipa, mas lamentou o peso da penalização. “Foi um final agridoce para nós. Terminámos em segundo, mas parabéns ao Seth e ao Andrew pela vitória. É bom conseguir um 1-2 para a Toyota. O carro esteve a funcionar muito bem e lutamos bastante hoje para tentar regressar à liderança. Não era para ser. Fomos os mais rápidos na estrada, mas a penalização de três minutos de ontem acabou por custar-nos muito no final. Às vezes, é assim.”
Al-Attiyah sobe ao pódio e ‘aperta’ contas do campeonato
Apesar de ter falhado uma vitória que esteve ao alcance, Nasser Al-Attiyah saiu da prova com um ganho importante nas contas do campeonato de pilotos. O qatari reduziu para três pontos, ainda de forma oficiosa, a diferença para o colega de equipa Sébastien Loeb, que terminou no quarto lugar. No final, Al-Attiyah assumiu a frustração pelo resultado, mas valorizou os pontos conquistados. “Foi um rali incrível. Terminamos em terceiro da geral e perdemos uma possível vitória nesta prova. Estou contente por voltar ao pódio, mas agora temos de trabalhar para o campeonato”, declarou.
Goczal surpreendeu no arranque
A primeira etapa teve como principal protagonista Eryk Goczal, que venceu o setor inaugural e assumiu a liderança da prova ao volante de um Toyota da Energylandia Rally Team. O jovem polaco surpreendeu-se com o próprio registo e atribuiu o desempenho ao trabalho feito na suspensão. Após a especial de abertura, Goczal reagiu assim: “O quadro na meta mostrava o número um. Fiquei completamente surpreendido, porque foi assim que conduzi durante todo o Dakar e durante todo o Rali Raid de Portugal. Temos trabalhado muito na suspensão com a Reiger e resultou.”
Incidente com João Ferreira marcou terceira etapa
A terceira etapa ficou ainda marcada pela colisão frontal entre João Ferreira e Lucas Moraes nas dunas de Nihuil, incidente que causou danos substanciais em ambos os Toyota e afastou os dois pilotos da luta pelos primeiros lugares. Lucas Moraes descreveu o momento e garantiu que todos saíram ilesos. “Na primeira secção de dunas, tivemos cerca de cinco ou seis quilómetros fora de pista. Estava a correr bem. Estávamos um pouco demasiado à esquerda, mas conseguimos encontrar o waypoint. Viramos, a pensar que estávamos na linha certa, e, de repente, apareceu o Ferreira e colidimos. Pedi-lhes desculpa porque foi um impacto forte. Estávamos todos bem”, relatou.
Com o Desafío Ruta 40 concluído, o W2RC prossegue entre 28 de setembro e 3 de outubro com o Rali de Marrocos, próxima etapa de um campeonato que sai da Argentina mais comprimido e com a Toyota relançada na luta pelos títulos.
Classificação
- Seth Quintero (USA)/Andrew Short (USA) Toyota Hilux GR 15hr 55min 38sec
- Henk Lategan (RSA)/Brett Cummings (RSA) Toyota Hilux GR 15hr 57min 33sec
- Nasser Saleh Al-Attiyah (QAT)/Fabian Lurquin (BEL) Dacia Sandrider 15hr 58min 04sec
- Sébastien Loeb (FRA)/Edouard Boulanger (FRA) Dacia Sandrider 15hr 59min 32sec
- Saood Variawa (RSA)/François Cazalet (FRA) Toyota Hilux IMT Evo 16hr 27min 42sec
- Yazeed Al-Rajhi (KSA)/Timo Gottschalk (GER) Toyota Hilux GR 16hr 47min 29sec
- Marcelo Gastaldi (BRA)/Carlos Sachs (BRA) Toyota Hilux IMT Evo 16hr 50min 23sec*
- Joan Roma (ESP)/Alex Haro (ESP) Ford Raptor 16hr 56min 25sec
- Sebastián Halpern (ARG)/Eduardo Pulenta (ARG) X-Raid Mini JCW Rally 3.0i 17hr 01min 26sec*
- Matthias Walkner (AUT)/Pablo Moreno (ESP) Taurus T3 Max 17hr 13min 12sec*
- Alexandre Pinto (POR)/Bernardo Oliveira (POR) Taurus T3 Max 17hr 13min 41sec
- Puck Klaassen (NED)/Augusto Sanz (ARG) G Rally Team G-ECKO 17hr 16min 51sec
- Eryk Goczal (POL)/Szymon Gospodarczyk (POL) Toyota Hilux DKR Evo 17hr 31min 35sec
- Hernán Garcés (CHI)/Juan Pablo Latrach (CHI) Toyota Hilux GR 17hr 49min 45sec
- Martin Prokop (CZE)/Viktor Chytka (CZE) Ford Raptor 17hr 58min 43sec
- Kevin Benavides (ARG)/Lisandro Sisterna (ARG) Toyota Hilux GR 18hr 10min 41sec*
- Stéphane Peterhansel (FRA)/Michaël Metge (FRA) Defender Dakar D7X-R 18hr 11min 12sec
- Rokas Baciuška (LTU)/Oriol Vidal (ESP) Defender Dakar D7X-R 18hr 20min 30sec
- Sara Price (USA)/Saydiie Gray (USA) Defender Dakar D7X-R 19hr 06min 04sec
- Kees Koolen (NED)/Wouter Rosegaar (NED) Ford Raptor 20hr 12min 57sec
- Mindaugas Sidabras (LTU)/Ernestas Česokas (LTU) Can-Am Maverick R 20hr 14min 44sec
- Juan Piferrer (ESP)/Xavier Blanco (ESP) Can-Am Maverick R 20hr 33min 14sec
- José Óscar Nogueira (POR)/Arcélio Couto (POR) Can-Am Maverick R 21hr 00min 01sec*
- Nazareno Lopez (ARG)/Fernando Acosta (ARG) Taurus T3 Max 29hr 24min 44sec*
- Marcos Baumgart (BRA)/Kleber Cincea (BRA) Toyota Hilux IMT Evo 30hr 44min 54sec
- Cristian Baumgart (BRA)/Luis Felipe Eckel (BRA) Toyota Hilux IMT Evo 32hr 32min 37sec
- Joāo Ferreira (POR)/Filipe Palmeiro (POR) Toyota Hilux IMT Evo 35hr 56min 46sec
- Lucio Alvarez (ARG)/Bernando Graue (ARG) Toyota Hilux IMT Evo 36hr 00min 36sec
- Carlos Sainz (ESP)/Dani Oliveras (ESP) Ford Raptor 36hr 07min 37sec
- Marek Goczal (POL)/Maciej Marton (POL) Toyota Hilux DKR Evo 36hr 15min 02sec
- Lucas Moraes (BRA)/Dennis Zenz (GER) Dacia Sandrider 36hr 28min 34sec
Mitch Guthrie (USA)/Kellon Walch (USA) Ford Raptor RETIRED – SS5
Akira Miura (JPN)/Armand Monleón (ESP) Toyota Hilux GR RETIRED – SS5
Pedro Macdowell (BRA)/Daniel Spolidorio (BRA) Can-Am Maverick R RETIRED – SS5
Denis Krotov (KGZ)/Konstantin Zhiltsov (KGZ) Ford Raptor RETIRED – SS5
Manuel Andujar (ARG)/Cesar Andrés Frini (ARG) Can-Am Maverick R RETIRED – SS5*
Pedro Gonçalves (POR)/Sébastien Delaunay (FRA) Taurus T3 Max RETIRED – SS2
Jeremias Gonzalez Ferioli (ARG)/Gonzalo Rinaldi (ARG) Can-Am Maverick R DISQUALIFIED
- Não registados no W2RC
Líderes
SS1 Eryk Goczal (Toyota)
SS2 João Ferreira (Toyota)
SS3 Henk Lategan (Toyota)
SS4-5 Seth Quintero (Toyota)
Vencedores de SS
SS1 Eryk Goczal (Toyota)
SS2 Nasser Saleh Al-Attiyah (Dacia)
SS3 Henk Lategan (Toyota)
SS4 Carlos Sainz (Ford)
SS5 Henk Lategan (Toyota)
FOTO Kin Marcin Red Bull Content Pool
