Sesks vence, Marczyk recupera a liderança do ERC

Mārtiņš Sesks e Renārs Francis (Škoda Fabia RS Rally2) asseguraram uma vitória dominante no Rali da Polónia, repetindo o seu triunfo de 2023 e ditando o ritmo na terra da Masúria.

A dupla letã, representando a equipa MRF Tyres, dominou o evento ao vencer nove das catorze especiais, terminando 1m06,3 segundos à frente de Mikołaj Marczyk e Szymon Gospodarczyk (Škoda Fabia RS Rally2).

A consistência da equipa polaca foi recompensada não só com o segundo lugar diante do público local, mas também com a liderança na classificação do ERC após quatro provas. Eles agora lideram agora a tabela com 81 pontos – 16 a mais que o seu principal rival, Mads Østberg.

O terceiro lugar geral ficou com Jon Armstrong e Shane Byrne (Ford Fiesta Rally2), que coroaram a sua melhor performance da temporada com uma diferença de 1:15.8 segundos para os vencedores. Foi o segundo pódio da carreira de Armstrong numa etapa do ERC – ambos conquistados na Polónia – após a sua primeira posição entre os três primeiros no Rali da Silésia de 2024. Este também foi o seu primeiro pódio na história numa prova de terra.

A 81ª edição do Rali da Polónia marcou a quarta etapa do Europeu de Ralis de 2025 e a terceira etapa do Campeonato Polaco de Rally. Foi também o último rali de terra da temporada do ERC. O segundo rali mais antigo do mundo comemorou a sua 54ª inclusão no calendário do campeonato europeu – mais do que qualquer outro evento globalmente.

Primeira Etapa: Duelo no topo

A ação de sexta-feira começou com a super especial de 2,5 quilómetros na Mikołajki Arena – um local favorito do público, com duelos lado a lado no estilo rallycross. Mikołaj Marczyk e Szymon Gospodarczyk conquistaram a sua quarta vitória em troços do ERc, superando Andrea Mabellini e Virginia Lenzi por 0,1 segundo. Mārtiņš Sesks e Renārs Francis ficaram em terceiro, 0,2 segundos atrás.

No sábado, Sesks dominou a etapa, conquistando cinco vitórias e terminando o dia com uma vantagem de 21,4 segundos sobre Roope Korhonen e Anssi Viinikka (Toyota GR Yaris Rally2). Marczyk ficou em terceiro com +33,9 segundos, seguido por Jon Armstrong e Shane Byrne (Ford Fiesta Rally2, +41,4 s) e Isak Reiersen e Stefan Gustavsson (Škoda Fabia RS Rally2, +48,1 s).

Segunda etapa: Korhonen desiste, Sesks controla o ritmo

A segunda etapa começou com a SS9 Mikołajki, vencida por Isak Reiersen e Stefan Gustavsson (Škoda Fabia RS Rally2). Então veio o momento decisivo do rali – a 4,9 km da SS10 Pozezdrze (20,0 km), Roope Korhonen e Anssi Viinikka (Toyota GR Yaris Rally2) saíram da pista enquanto ocupavam a segunda posição. O incidente não só encerrou o rali, como também destruiu as suas chances de defender a liderança do ERC. Jon Armstrong e Shane Byrne foram os mais rápidos na SS10, e Sesks retomou o controlo com uma vitória na SS11 Gmina Mrągowo.

O letão ampliou a sua vantagem sobre Marczyk para mais de 40 segundos. Jon Armstrong e Shane Byrne (Ford Fiesta Rally2) subiram para a terceira posição e, apesar de uma penalização de 10 segundos por bater numa chicane, seguraram Isak Reiersen e Stefan Gustavsson (Škoda Fabia RS Rally2). Armstrong terminou +1:15.8 atrás do líder, enquanto Reiersen ficou +1:37.9 atrás.

Sesks então venceu as SS12 e SS13 e garantiu a vitória com o melhor tempo no SS14 Power Stage – Gmina Mrągowo 2. Simone Tempestini e Sergiu Itu foram os terceiros mais rápidos no teste final, atrás de Armstrong e Byrne, com Andrea Mabellini e Virginia Lenzi a terminarem em quarto, e Isak Reiersen e Stefan Gustavsson em quinto: “Como eu disse, é sempre ótimo estar de volta à Polónia e voltar a usar a pintura vermelha da MRF”, disse Sesks no final. “Foi bom. Infelizmente, não conseguimos manter o equilíbrio entre o nível de risco e a luta pelos pontos da Power Stage. Estou muito feliz por estar em segundo lugar no Rally da Polónia”, resumiu Marczyk.

Armstrong acrescentou: “ótimo fim de semana. Shane e a equipa fizeram um ótimo trabalho. Foi um ano um pouco sombrio em termos de resultados, então estou muito feliz por isso.”

O ERC agora avança para a sua fase somente de asfalto, começando com a próxima etapa – Rally di Roma Capitale, programado para 4 a 6 de julho.

ORLEN OIL 81º Rally da Polônia – classificação final:

1. Sesks/Francis (LVA/LVA, Škoda Fabia RS Rally2) 1:37:56,4
2. Marczyk/Gospodarczyk (POL/POL, Škoda Fabia RS Rally2) +1: 06,3
3. Armstrong/Byrne (IRL/IRL, Ford Fiesta Rally2) +1:15.8
4. Reiersen/Gustavsson (SWE/SWE, Škoda Fabia RS Rally2) +1:37,9
5. Østberg/Bernacchini (NOR/ITA, Citroën C3 Rally2) +1:54,9
6. Tempestini/Itu (ROU/ROU, Škoda Fabia Rally2 evo) +2: 48,2
7. Johansson/Grönvall (SWE/SWE, Škoda Fabia RS Rally2) +2:53,5
8. Mabellini/Lenzi (ITA/ITA, Škoda Fabia RS Rally2) +3: 01,3
9. Matulka/Syty (POL/POL, Škoda Fabia RS Rally2) +3: 36,1
10. Bubik/Sadowski (POL/POL, Škoda Fabia Rally2 evo) +4:48,4

Classificação da FIA ERC após o 81º Rally da Polônia ORLEN OIL ( etapas 4/8):

1. Marczyk/Gospodarczyk (POL/POL) 81 pacotes
2. Mads Ostberg (NOR) 65 pacotes
3. Korhonen/Viinikka (FIN/FIN) 60 pacotes
4. Reiersen/Gustavsson (SWE/SWE) 60 pacotes
5. Mabellini/Lenzi (ITA/ITA) 60 pacotes
6. Armstrong/Byrne (IRL/IRL) 46 pacotes
7. Johansson/Grönvall (SWE/SWE) 41 pacotes
8. Sesks/Francis (LVA/LVA) 35 pacotes
9. Gryazin/Aleksandrov (BGR/BGR) 34 pacotes
10. Brynildsen/Listerud (NOR/NOR) 31 pacotes