Por José Caetano
A Ford, na antecâmara da edição 93 das 24 Horas de Le Mans, anunciou mais detalhes do plano para a estreia, em 2027, na categoria de topo da resistência automóvel, no Mundial (WEC). Até ao momento, não foi anunciado programa para a participação no campeonato norte-americano (IMSA). A marca de Dearborn, Detroit, EUA, a exemplo de Acura, Alpine e Genesis, assinou acordo com a francesa Oreca para o fornecimento do chassis.
A marca da oval azul, durante conferência de Imprensa em Le Mans, garantiu que o LMDh será construído e desenvolvido internamente, incluindo a motorização, sob o comando de Dan Sayers, o homem à frente da Red Bull Ford Powertrains (a Ford, recorda-se, a partir de 2026, assegurará o fornecimento das unidades de potência para a escuderia austríaca e a Racing Bulls na Fórmula 1).
Sobre a equipa parceira no WEC e os pilotos, nenhuma confirmação, mas existem nomes associados ao programa da Ford para a resistência. No topo da lista, Proton Competition, a estrutura alemã por detrás dos Mustang que competem na categoria LMGT3 do Mundial, e a norte-americana Chip Ganassi, que terminou a colaboração com a Cadillac no final de 2024.
As 24 Horas de Le Mans são a corrida mais importante no calendário do WEC e a Ford tem diversas vitórias no Circuito de la Sarthe. As mais icónicas aconteceram durante a década de 1960, período em que manteve um confronto lendário com a Ferrari; conseguiu-as em 1966, 1967, 1968 e 1969 (e a primeira, pela dimensão e a história por detrás dessa proeza, inspirou o filme “Ford vs Ferrari” de 2019). Na década de 1910, precisamente para marcar os 50 anos daquela época de ouro, a marca da oval azul regresso ao Circuito de La Sarthe, inscrevendo reinterpretação moderna do GT em LMGTE Pro e venceu a categoria em 2016.
A Oreca nunca ganhou Le Mans “à geral” também diversas vitórias icónicas nas 24 Horas, na categoria em que é dominante: LMP2 (2011, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020, 2021, 2022, 2023 e 2024). Antes, em 1998, 1999 e 2000, a equipa francesa, com o Chrysler Viper GTS-R, três triunfos consecutivos em GT.
