George Russell admitiu incerteza sobre quando a Mercedes irá mudar totalmente o seu foco para os regulamentos da Fórmula 1 de 2026, já que a equipa continua a trabalhar na melhoria do seu W16 para 2025. Enquanto algumas equipas do meio do pelotão, como a Williams, já comprometeram todos os seus recursos para o novo regulamento de 2026, Russell observou que a Mercedes ainda está a dividir a atenção entre o carro atual e futuro, embora uma mudança completa seja esperada até o verão.
Ele destacou que a mudança no regulamento de 2026 é significativa o suficiente para que qualquer equipa, independentemente do desempenho atual, possa se tornar uma ameaça. Ele apontou as restrições aos testes aerodinâmicos, que permitem às equipas mais baixas na classificação — como a Sauber (que em breve se tornará Audi) — mais tempo no túnel de vento, oferecendo uma grande vantagem no desenvolvimento inicial para a nova era.
Russell também reconheceu que a equipa cliente da Mercedes, a Williams, que já está a trabalhar totalmente em 2026, pode ser uma séria concorrente sob as novas regras. O chefe da Mercedes, Toto Wolff, ecoou esse sentimento, sugerindo que a Williams não deve mais ser vista apenas como uma “underdog”.
«Já se ouviu dizer que algumas equipas já estão 100% focadas em 2026″ disse Russell. “Há equipas do meio do pelotão que provavelmente já estão 75% focadas em 2026. Então, em algum momento, as quatro equipas principais também precisam de tomar uma decisão. É claro que já estamos a trabalhar muito para 2026, mas não estamos 100% focados em 2026”.
“Quando pensamos nas restrições aerodinâmicas, devemos ter respeito por todas as equipas, pois podem fazer algo especial no próximo ano”, explicou o britânico. “Quando olhamos para a equipa que terminou em último lugar no Campeonato de Construtores no ano passado terá muito mais tempo de túnel de vento para 2026. Quando estamos numa nova era de regulamentação, encontramos muito desempenho todas as semanas em que estamos no túnel de vento.”
“Talvez não seja uma das quatro melhores equipas a ser a melhor no próximo ano. Já viram como a Williams está a ir bem este ano, e há rumores de que já estão 100% focados no próximo ano. Eles vão ter um motor Mercedes. Talvez sejam a equipa a bater, ninguém sabe. Por isso, é um momento muito difícil para pessoas como James Allison (diretor técnico da Mercedes) e Toto decidirem quando avançar totalmente para o próximo ano.”
