Nico Hülkenberg celebrou o seu melhor resultado na Fórmula 1 desde 2019 ao terminar em quinto lugar no Grande Prémio de Espanha, impulsionado pela penalização pós-corrida de Max Verstappen. Começando em 15º após uma sessão de qualificação má, Hulkenberg capitalizou uma largada forte, com uma estratégia alternativa e pneus novos para conseguir recuperar. A sua ultrapassagem tardia sobre Lewis Hamilton coroou uma impressionante recuperação.
A Kick Sauber, na sua última época antes da aquisição pela Audi, introduziu um grande pacote de atualizações que melhorou significativamente o equilíbrio e a consistência do carro. Hulkenberg elogiou as atualizações e deu crédito ao progresso da equipa, mas advertiu que, embora tenham reduzido a distância para os rivais do meio da tabela, ainda não estão prontos para desafiar as equipas de topo.
“Hoje, tudo correu bem”, disse Hulkenberg depois da corrida. “Bom começo, mega primeira volta, ganhei um monte de posições, o que foi a base para a corrida. Depois disso, para ser sincero, foi um bom carro – bom ritmo, bom equilíbrio e harmonia, as atualizações a dar dividendos, o que foi muito agradável e ótimo de ver. Penso que antes do Safety Car estava em oitavo e depois o Safety Car baralhou um pouco a corrida. Penso que, no final, ter sido eliminado na Q1 ontem e ter pneus novos foi o bilhete dourado em retrospetiva, o que é bastante irónico, mas valeu a pena hoje.”
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“Acho que o Lewis estava a usar softs usados e eu ainda tinha [pneus] novos porque ontem foi eliminado muito cedo”, acrescentou. “Isso mostra a diferença entre um pneu usado e um novo. Uma volta tira muita energia e vida dos pneus. Foi obviamente agradável, mas penso que ainda não estamos a lutar com os grandes. Penso que demos um grande passo em termos de luta com as outras equipas do meio do pelotão.”
Excelente resultado. Um bom piloto que se mantem algo no limbo entre a experiência e qualidade em geral e a rapidez que sempre teve altos e baixos. Seria agradável vê-lo com um pódio na F1.