As negociações de contrato entre George Russell e a Mercedes estão suspensas, por enquanto, com Russell e o chefe de equipa Toto Wolff a confirmarem que as discussões terão lugar antes do verão. Wolff insiste que a equipa está concentrada nos seus atuais pilotos e já não está a considerar Max Verstappen como uma opção.
Entretanto, Zak Brown, da McLaren, terá contactado a equipa de Verstappen e foi visto a falar com Russell e com o chefe da McLaren, Andrea Stella, em Melbourne.
Russell continua confiante sobre o seu futuro na Mercedes, enfatizando que o desempenho é o mais importante e que as discussões acontecerão naturalmente.
“Acho que temos uma relação muito longa e confiamos muito um no outro”, disse. “E, honestamente, este é um desporto que tem tudo a ver com resultados. Por isso, não há qualquer pressão da minha parte relativamente ao contrato. Não tenho dúvidas dentro de mim e sei que tudo se vai encaixar quando chegar a altura. E, como eu disse, agora temos coisas mais importantes para pensar que nos ajudarão a voltar ao topo”, acrescentou Russell.
“Tivemos uma conversa há algumas semanas sobre qual seria o calendário correto para as negociações”, admite Wolff. “Vamos, sem dúvida, encontrar tempo para falar sobre isso antes do verão. O objetivo é não perturbar a nossa época. Se já temos uma boa relação, não namoriscamos com os outros”, disse Wolff. “O tópico Verstappen não está atualmente no nosso radar. Quero concentrar-me principalmente nos meus homens”.
Quanto à potencial pressão de Kimi Antonelli, Wolff foi claro:
“George sabe que não esperamos que ele vença Kimi todas as vezes. Não teríamos contratado o Kimi se pensássemos que isso aconteceria. Acho que Kimi está num nível semelhante ao de George em termos de velocidade. Mas ainda há muito para ele aprender, especialmente com os pneus nas corridas mais longas.”
