Apesar dos dois pilotos da McLaren terem ficado atrás dos Red Bull e Ferrari na prova de abertura de temporada, o chefe de equipa Andrea Stella, mostra-se otimista quanto de poderem alcançar os italianos e a Mercedes ainda numa fase inicial da época, mas salienta a necessidade de uma avaliação completa do desempenho da equipa após o próximo Grande Prémio da Arábia Saudita, com o objetivo de ter uma ideia mais clara da posição da McLaren na ordem de forças no pelotão e identificar áreas a melhorar.
“De momento, a diferença para o Max [Verstappen] não é necessariamente o nosso principal foco”, disse Stella. “Estou a olhar mais para a diferença para a Mercedes e a Ferrari, que parecem estar ao nosso alcance, mas vamos ver onde estaremos em Jidá, que deve ser um circuito mais favorável para o nosso carro. E penso que depois de analisarmos [o desempenho no] Barém e Jidá, faremos uma avaliação correta em termos da nossa competitividade”.
Stella destacou que “o Barém foi uma corrida muito forte para a Red Bull, mesmo em 2023, parecem capitalizar as características do seu carro. No ano passado, foram praticamente o único carro que conseguiu usar dois [conjuntos de pneus] macios na corrida. E este ano, mais uma vez, foram a equipa que conseguiu usar dois macios na corrida, porque conseguiram controlar a degradação”.
Sem querer focar-se em Max Verstappen, que identifica como o provável líder da classificação nas próximas provas, Andrea Stella quer antes pensar nos “dois Mercedes, depois os dois Ferrari e depois o [Sergio] Pérez. Há alguns passos antes de pensarmos na vitória, mas esses passos não são muito grandes, digamos assim, o que é encorajador”.
