Há relatos de preocupação por parte de alguns responsáveis das equipas de Fórmula 1 sobre o potencial conflito de interesses entre o chefe de equipa da Mercedes Toto Wolff e a diretora-geral da F1 Academy – subsidiária da Fórmula 1 – Susie Wolff.
A edição de dezembro da revista Business F1 dá conta desta situação, reportando ainda que Toto Wolff alegadamente recebeu informações confidenciais da FIA sobre a análise aos limite de custos da temporada de 2021, passando a ser do conhecimento dos órgãos de comunicação social antes de todas as outras terem tido acesso aos resultados, incluindo a Red Bull que foi considerada culpada de infringir o regulamento financeiro e ter sido sancionada pela entidade federativa.
O possível acesso de Wolff a esta informação, segundo a mesma publicação, terá sido concedido por Shaila-Ann Rao, que substituiu interinamente Peter Bayer como Secretária-Geral da FIA em junho de 2022. Rao tinha ocupado anteriormente o cargo de Diretora Jurídica da FIA – entre 2016 até ao final de 2018 – para depois passar três anos e meio com a Mercedes, como Conselheira Geral e depois Conselheira Especial do diretor-executivo e chefe de equipa Toto Wolff.
Ainda antes da polémica com o limite orçamental, o anúncio da diretiva técnica da FIA sobre o ‘porpoising’,na temporada passada, levou a alguma desconfiança sobre Brackley ter tido conhecimento disso antes, conseguindo a equipa dar a volta a uma situação muito complicada com o seu monolugar.
Shaila-Ann Rao deixou o cargo na FIA em novembro do ano passado, no entanto, e segundo a publicação britânica The Telegraph, teria enviado uma carta à entidade federativa acusando Mohammed ben Sulayem de comportamento sexista antes da sua saída.
A alegada fuga de informação terá sido embaraçoso para o Presidente da FIA, Mohammed ben Sulayem, que agora estará na dúvida se a preocupação mostrada por alguns chefes de equipa sobre a relação entre Toto e Susie Wolff, que trabalha para a Fórmula 1, é motivo de alarme ou se se tratam de apenas de pressões sobre o responsável da equipa adversária.
A publicação não avança com nomes dos responsáveis das equipas que se terão mostrado apreensivos por Toto Wolff poder ter acesso privilegiado à informação da Fórmula 1, pelo facto da sua esposa ser funcionária desta entidade. Segundo a publicação, um responsável de equipa sugeriu que certos temas discutidos entre as equipas, à porta fechada sem a presença de alguém da Fórmula 1, são, mesmo assim, conhecidos pelo promotor da competição.
O Presidente da FIA terá tido conhecimento desta situação durante, pelo menos, um encontro informal com um chefe de equipa.
