O primeiro impulso de todo e qualquer leitor assim que leu o título deste artigo é dizer: “não!”. É essa a opinião da grande maioria das pessoas, e sendo verdade que é bem possível – dado o que a Red Bull mostrou nas duas primeiras corridas – que o mexicano ganhe várias corridas este ano, com a Red Bull talvez a poder bater o recorde da Mercedes em 2016, quando venceu 19 dos 21 Grandes Prémios, mas a verdade é que Sergio Pérez vai querer, como já está a fazer, ‘torrar’ o juízo a Max Verstappen…
Sergio Pérez está neste momento apenas um ponto atrás do companheiro de equipa da Red Bull, Max Verstappen, mas com dois GP realizados, é cedo demais para achar que se vai manter assim muito mais tempo. É verdade que esta foi a mais impressionante das suas cinco vitórias em Grandes Prémios, mas será Pérez um verdadeiro candidato ao título?
O ano passado também começou bem, estava 15 pontos atrás de Verstappen depois da vitória no Mónaco, mas daí para a frente tudo mudou. Só voltou a vencer em Singapura, 10 corridas depois, e nessa altura já estava 106 pontos atrás de Verstappen.
Depois disso, só nas últimas cinco corridas é que melhorou, terminando o ano com três pódios.
A sua atuação em Jidá foi qualificada pelo ‘chefe’, Christian Horner, como a melhor de sempre de Pérez. O mexicano fez tudo bem. Manteve uma cabeça calma quando foi batido na Curva 1 por Fernando Alonso, depressa recuperou a liderança e construiu depois um avanço que ninguém conseguiu contestar. Nem mesmo Max Verstappen, que como se sabe, partiu muito atrás. Mas com a chegada do Safety Car, isso trouxe Verstappen para bem mais perto, mas Perez fez o que tinha a fazer e venceu.
A equipa permitiu-lhes lutarem um contra o outro, Verstappen não perdeu a oportunidade e começou a forçar o andamento, mesmo quando lhe foi dito pela equipa para manter um tempo de volta alvo. Não conseguiu apanhar o mexicano, e Perez venceu.
Esta foi a primeira vez que Perez ganhou uma corrida com Verstappen em segundo, e é isso a grande novidade. É isto que Pérez terá de fazer de forma consistente este ano se quiser ter alguma hipótese de lutar pelo campeonato do mundo.
Mas não vai ser nada fácil. Alguns dirão, impossível.
Nico Rosberg disse que Pérez é por vezes muito inconstante, e tem razão. Há pistas onde Perez aparece sempre mas há outras onde se apaga fortemente, e é nessas que terá de ser muito melhor do que tem sido.
Como o Red Bull é muito mais rápido do que o resto do pelotão, isso significa que mesmo que esteja a alguns décimos de Verstappen, vai estar perto em corrida. Agora, a margem já não faz o segundo Red Bull cair para a terceira fila ou pior e isso pode tornar este campeonato bem diferente, pois o que se viu em Jidá, deve ver-se muito mais vezes este ano. Assim como 2016, por exemplo entre Nico Rosberg e Lewis Hamilton.
Sabe-se que a gestão dos pneus é um dos seus maiores pontos fortes, a forma como faz voltas rápidas e consistentes enquanto minimiza o desgaste dos pneus traseiros, só rivaliza mesmo com Max Verstappen e Lewis Hamilton.
Mas Verstappen tem muito poucos pontos fracos, ou nenhuns, e por isso a tarefa de Perez é muito difícil, provavelmente mais difícil que a de Rosberg em 2016. Mas é possível.
Seja como for, alguém acredita que tudo corre tão mal a Verstappen e tão bem a Pérez de modo a que possa ser campeão?
Perez é forte mentalmente, tem muito mais a ganhar do que a perder depois de tanto tempo na F1, não tem nada a provar a ninguém, pelo que há uma janela de oportunidade.
Seja como for, Max Verstappen já está avisado e já meteu um alvo nas costas a Sergio Pérez. Agora vamos ver o que sucede daqui para a frente…
Poderá Sergio Pérez vencer o Mundial de Fórmula 1?
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