Há mais de um ano que a Andretti Autosport anda à procura de uma forma de entrar na Fórmula 1, até agora sem sucesso, mas poderá haver uma solução no horizonte que passa pela ajuda de um seu parceiro de longos anos.
A equipa da mais famosa família do automobilismo americano não tem sido parca em esforços para assumir uma posição na categoria máxima do desporto automóvel, tendo estado no final de 2021 muito perto de assumir o controlo da Sauber, um acordo que caiu por terra quando faltava apenas assinar o contrato.
Desde então, Mario e Michael Andretti têm sido bastante vocais quanto aos seus desejos de criar uma equipa de raiz para tomar parte no Campeonato do Mundo de Fórmula 1.
Porém, esses desejos têm esbarrado na resistência generalizada do paddock em receber uma nova equipa – apenas a Alpine Renault, que pretende ter uma cliente para os seus motores, e a McLaren (Zak Brown tem ligações aos Andretti) mostraram abertura aceder aos desejos dos americanos.
Tudo gira à volta de dinheiro – as equipas não querem ver o bolo do dinheiro que recebem da FOM mais dividido, mesmo com os 200 milhões de dólares do fundo de anti-diluição, ao passo que organização dirigida por Stefano Domenicali não pretende abrir os cordões à bolsa por pressão das equipas para manter os rendimentos com a chegada de uma décima primeira estrutura.
Este é o motivo por detrás da resistência do paddock na entrada da Andretti na Fórmula 1.
O discurso entre as equipas e a FOM parece estar muito alinhado, aludindo que uma nova estrutura nos Grandes Prémios terá de acrescentar algo à grelha de partida, e não só, apontando que o candidato ideal para uma nova formação seria uma de um construtor.
A Andretti não é um grande construtor automóvel, mas com o xadrez que se verifica atualmente no paddock, poderá ser empurrada para os braços de uma parceira sua de longos anos – a Honda.
Após ter anunciado o seu abandono da Fórmula 1 no final de 2021, a marca japonesa, na prática, ainda não saiu da categoria e já se assumiu como uma interessada em regressar formalmente em 2026, quando entra o novo regulamento de motores, tendo para isso se registado na FIA como construtor.
O plano inicial seria voltar a juntar esforços com a Red Bull, mas este cenário terá perdido força, uma vez que os homens de Milton Keynes podem agora construir as suas próprias unidades de potência, estando já a trabalhar no projeto de 2026, ao passo que os japoneses não entrarão na categoria máxima com um V6 turbohíbrido que não seja construído em Sakura e pelos seus engenheiros, o que deixa as duas partes numa situação de parceria impossível.
Para além disso, existem indicações que apontam para o interesse da Honda em voltar à Fórmula 1 com a sua própria equipa. Comprar uma equipa poderá não ser uma tarefa fácil para os japoneses, uma vez que as candidatas imediatas – a AlphaTauri e a Haas – são basicamente equipas de corridas, não tendo a infraestrutura para construir os seus próprios chassis.
No fundo, adquirir uma destas formações teria custos muito semelhantes a criar uma estrutura de raiz, tendo, por outro lado, algumas condicionantes – localização, funcionários, etc – o que poderá atirar a Honda para os braços da Andretti.
A marca japonesa é uma parceira de longa data dos americanos, competindo nos principais campeonatos de monolugares dos Estados Unidos nas diversas formas da formação da família Andretti, tendo ainda conseguido inúmeros títulos.
Nos últimos dias do ano passado, a Andretti Autosport anunciou mesmo uma parceria com a Wayne Taylor Racing para competir no IMSA SportsCar Championship com a Acura, a marca de luxo da Honda que tem grande expressão no continente americano.
Existe, portanto, uma ligação forte entre as duas partes, podendo precisar uma da outra.
A Andretti precisa de um grande construtor automóvel para ingressar na Fórmula 1, ao passo que a Honda necessita de uma equipa que possa chamar sua para poder voltar à categoria máxima do desporto automóvel.
Talvez pelo desenhar deste cenário, os Andretti têm andado muito otimistas, admitindo que brevemente poderá haver novidades sobre o seu projeto na Fórmula 1, que poderá ter um final feliz graças a um casamento de conveniência.
