O Safety Car e Virtual Safety Car nas primeiras voltas do GP do Brasil aumentaram a vida dos pneus médios que a grande maioria dos pilotos usou no primeiro stint. Isso permitiu às equipas terem um leque de opções estratégicas mais variado e a possibilidade de fazer apenas uma paragem esteve em cima da mesa na Mercedes.
A estratégia de duas paragens era a mais rápida para a prova em Interlagos, mas a diferença para a estratégia de uma paragem era mínima, depois das duas interrupções. No entanto a Mercedes não quis arriscar como explicou Toto Wolff, citado pelo autosport.com, contrariando a vontade de Valtteri Bottas que queria que a equipa o deixasse em pista:
“Não tenho a certeza se poderíamos ter aguentado apenas com uma única paragem”, disse Wolff. “Talvez. Mas também era arriscado perder o terceiro lugar contra Pérez. Acho que não houve problema. Era talvez marginal entre as duas estratégias, mas não queríamos arriscar “.
O diretor de engenharia de pistas da Mercedes, Andrew Shovlin, confirmou, citado pelo autosport.com que a equipa ponderou fazer uma única paragem, mas mais uma vez sentiu que teria colocado o pódio em risco para Bottas.
“Valtteri sentiu que poderia funcionar, mas o problema é que se corresse mal, então poderíamos ter arriscado um pódio com Valtteri”, disse Shovlin. “Com Lewis, quando se pensa que se pode vencer Max com a mesma estratégia, faz-se isso porque sentimos que tínhamos o ritmo no carro para atacar se conseguíssemos obter um pouco de vantagem nos pneus. Por isso, discutiu-se a opção de seguir uma estratégia diferente, mas não era assim tão atrativa porque havia dúvidas e, se errássemos, não poderíamos ganhar a corrida. Olhando para a forma como o Max perdeu tempo com os pneus duros, teria sido muito difícil e teria de se fazer muita gestão”.
