A Mercedes pareceu ter vantagem em ritmo puro, face à Red Bull, no entanto Max Verstappen e companhia parecem ter uma palavra a dizer em ritmo de corrida.
O Circuito das Américas tem sorrido à Mercedes desde 2014 e essa vantagem pareceu novamente presente após o primeiro treino de sexta-feira, pois acabaram por ficar quase um segundo à frente da Red Bull. Mas com a subida das temperaturas no segundo treino, a Mercedes pareceu ficar para trás com ambos os pilotos a terem dificuldade em encontrar a aderência ideal, face ao sobreaquecimento dos pneus. Dito isto, Lewis Hamilton teria sido mais rápido se tivesse juntado todos os seus melhores mini-sectores, de acordo com os dados da F1, em vez de Sergio Pérez, na segunda sessão de treinos.
E dados de simulação de qualificação dão à Mercedes uma vantagem de 0,33s sobre os rivais Red Bull – uma das suas lacunas mais significativas durante todo o ano. O cenário é menos promissor em termos de ritmo de corrida, sendo a Red Bull a mais rápida em stints longos, com uma vantagem de 0,13s. Mas isso talvez não seja uma surpresa, dado que Hamilton e Valtteri Bottas estavam insatisfeitos com o equilíbrio e sentiram que o carro não era fácil de conduzir à tarde.
Max Verstappen não conseguiu mostrar o que queria nas simulações de qualificação, mas o discurso da Red Bull pareceu algo otimista. Perez esteve confortável com o RB16B desde a sua primeira volta da roda em Austin. Ele calcula que se conseguirem encontrar algumas décimas, ele deve estar na luta pela pole: “alguma margem para melhorar o nosso ritmo em stints longos e a degradação dos pneus”.
