Um grande pelotão, que apresenta modelos de oito marcas, está preparado para batalhar naquela que promete ser uma diferente, mas não menos dramática Corrida da Guia Macau de 2020. A corrida, que este ano é primariamente aberta a pilotos asiáticos de TCR e que irá acolher a prova final da temporada das TCR China Series, está programada para ser uma notável prova de 33 carros.
Em destaque entre os participantes que não pertencem a qualquer campeonato na Corrida da Guia Macau está o piloto britânico Rob Huff, que procura a sua 10ª vitória em Macau. Huff – que realizou à chegada a quarentena de duas semanas antes da semana da prova como parte das rigorosas medidas de prevenção do novo coronavírus – venceu a Corrida da Guia Macau pela última vez em 2017, e obteve pole-positions nas qualificações por três ocasiões em quatro tentativas, ao volante de um Volkswagen Golf GTI, durante as visitas da FIA WTCR em 2018 e 2019.
Em 2020, o recém-coroado campeão do STCC TCR Escandinavo corre com um MG 6 XPOWER TCR. Huff irá envergar o nº10 na sua procura por uma vitória recorde. Huff terá ainda que guiar o carro pela primeira vez, mas foi escolhido pela equipa MG XPOWER na sua candidatura à vitória da Corrida da Guia Macau.
Embora o título de equipas das TCR China Series já esteja selado, a competição ainda está quente no que respeita à classificação de pilotos – com o piloto de Macau Rodolfo Ávila, que marcou a primeira vitória do carro neste campeonato no início deste ano, a oito pontos do topo antes da jornada dupla final no Circuito da Guia. Além de ter o apoio de Huff, Ávila também terá o bicampeão de carros de turismo da China, Zhang Zhen Dong, ele próprio um vencedor de uma corrida do TCR China este ano. No caminho de Ávila está o vencedor de corridas no Campeonato do Mundo de Carros de Turismo da FIA (WTCC) e da WTCR, Ma Qing Hua, que actualmente lidera os pontos das TCR China Series.
A conduzir pela Teamwork Motorsport, Ma venceu na primeira prova do ano – dando ao Lynk & Co 03 TCR o primeiro triunfo fora da FIA WTCR – e somou ainda mais três vitórias. A experiente equipa de carros de turismo Teamwork Motorsport viu o seu alinhamento de pilotos reforçado com o vencedor da Taça de Carros de Turismo de Macau de 2018, Sunny Wong, num Lynk & Co – um carro carro que tem um passado de vitórias na Corrida da Guia Macau de 2019.
Filipe de Souza, um veterano com 24 participações em corridas do WTCC, está de regresso à Corrida da Guia Macau, após no ano passado ter alinhado na Taça de Carros de Turismo de Macau FOOD4U, na qual terminou em terceiro. Irá conduzir um Audi da T.A Motorsport, um dos doze RS 3 LMS do pelotão.
Outro habitual da corrida do FIA WTCC em Macau, Eurico de Jesus, também está inscrito. Irá pilotar um Honda Civic Type R FK8 TCR da MACPRO Racing Team. As marcas Volkswagen (4 carros), a Cupra (2), e a Alfa Romeo (1) também estarão presentes na corrida.
Corrida da Guia/2º Treino Livre
Na segunda sessão de treinos-livres para a Corrida da Guia Macau verificou-se uma cara familiar no topo da tabela de tempos, uma vez que o por nove vezes vencedor da prova, Rob Huff, foi o mais rápido.
Huff, que assinou a terceira melhor volta na primeira sessão da manhã, registou o tempo de 2m32,991s no seu MG 6 XPOWER na segunda sessão de treinos-livres, o que lhe valeu, até agora, a melhor marca do fim-de-semana da Corrida da Guia.
O piloto de Macau e o mais rápido na primeira sessão, Filipe de Souza, terminou como o mais próximo adversário de Huff, perdendo 1,061s no seu Audi RS 3 LMS da T.A Motorsport.
Todos os melhores tempos da segunda sessão foram realizados nos quinze minutos finais, uma vez que um prematuro período de bandeiras vermelhas parou os procedimentos.
Ng Kin Veng perdeu a traseira do Audi nº66 da SLM Racing Team na saída da Curva do Reservatório, batendo com a traseira do seu carro antes de se imobilizar. Apesar de dez pilotos terem conseguido marcar um tempo enquanto o Audi RS 3 LMS estava parado em pista, as bandeiras vermelhas foram mostradas para permitir que o carro de Ng pudesse ser recuperado.
Inicialmente, Filipe de Souza foi o mais rápido assim que a sessão foi reassumida, mas Huff disparou para o topo da tabela de tempos a menos de dez minutos do final da sessão.
Jason Zhang Zhi Qiang voltou a ser o mais rápido dos pilotos da Shell Teamwork Lynk & Co Motorsport, a apenas três décimos de segundo de Souza. O Lynk & Co 03 TCR do líder pontual do TCR China, Ma Qing Hua, foi o quarto mais rápido, mas a meio segundo atrás, e um lugar à frente do seu principal rival na luta pelo título, Rodolfo Ávila em MG 6.
Lo Sze Ho garantiu que se pudesse observar quatro marcas entre os dez primeiros, ao assegurar o sexto lugar aos comandos do Honda Civic Type R FK2 TCR da Maximum Racing, seria o melhor Cupra o de Wong Kian Kuan (ELEGANT Racing Team), que terminou em décimo primeiro.
Kenneth Look, colega do piloto da ELEGANT Racing Team, desempenhou a sua parte no decorrer da sessão com o seu despiste nos Esses da Solidão na primeira sessão, ao passo que o Volkswagen Golf GTI TCR, que causou a segunda bandeira vermelha na primeira sessão, foi também protagonista de uma interrupção na segunda, uma vez que Lam Ka Chun parou na escapatória no Lisboa antes de sair do carro.
Corrida da Guia/1º Treino Livre
O peso-pesado da Corrida da Guia Macau, Filipe de Souza, marcou o ritmo na primeira sessão de treinos-livres da edição de 2020 da prova, que foi interrompida por duas vezes com bandeiras vermelhas.
De Souza assinou um tempo de 2m35,271S no Audi RS 3 LMS TCR da T.A Motorsport, cavando uma vantagem de quase dois segundos para os seus perseguidores.
O Lynk & Co nº36 da Teamwork Motorsport pilotado por Zhang Zhi Qiang foi o segundo mais rápido à frente do carro da MG XPOWER com Rob Huff ao volante, que procura este fim-de-semana a sua décima vitória na Corrida da Guia Macau.
Todos, excepto um dos trinta e três carros, entraram em pista no início da sessão de trinta e cinco minutos, porém, a actividade em pista foi interrompida rapidamente quando Kenneth Look (Cupra TCR) protagonizou um acidente de dimensão considerável nos Esses da Solidão após cinco minutos de sessão.
O piloto da ELEGANT Racing Team embateu nos muros na zona exterior da rápida direita do topo da montanha, sendo rechaçado para continuar ao longo da pista até parar depois de ter perdido uma roda.
O piloto de Macau, de Souza, perdeu pouco tempo quando a sessão foi retomada, ainda com dezasseis minutos por disputar, e assinou o melhor tempo na sua primeira volta lançada ao Circuito da Guia – a única sem tráfego de toda a sessão.
Zhang e Huff baixaram os seus tempos ao longo da sessão, até que as bandeiras vermelhas foram mostradas pela segunda vez, quando o Volkswagen Golf GTI TCR de Lam Ka Chun se despistou no Ramal dos Mouros, restavam noventa segundos de sessão no relógio.
A primeira sessão acabou por terminar assim prematuramente, ficando de Souza no topo com 1,929s de vantagem para Zhang e com Huff a mais meio segundo. Huff, o único piloto estrangeiro a competir este ano na corrida de turismo de maior foco de Macau, registou oito voltas enquanto fazia a mão ao MG 6 XPOWER TCR que tem este fim-de-semana ao seu dispor.
Henry Lee Junior foi quinto no Audi da Team NewFaster, tendo o Lynk & Co 03 TCR da Shell Teamwork Motorsport Lynk & Co pilotado por Sunny Wong fechado os cinco mais rápidos.
Wong terminou a sessão imediatamente à frente do colega de equipa e líder do TCR China, Ma Qing Hua, que deixou o seu rival na luta pelo título a duas posições, o piloto de Macau Rodolfo Ávila (MG 6 XPOWER TCR).
