Como a “silly season” arrefeceu um pouco com os anúncios de prolongamento de contrato de Lewis Hamilton e de Valteri Bottas com a Mercedes – o primeiro, dois anos até ao final desta era híbrida, ficando livre para cair nos braços de um novo “player” que lhe ofereça ainda mais dinheiro que a Mercedes, o segundo por um ano mais outro de opção – eis que Frederic Vasseur, o patrão da Sauber Alfa Romeo, veio reacender a chama.
As suas palavras deixam claro que o assunto Charles Leclerc está resolvido – estará em 2019 na Ferrari ao lado de Sebastien Vettel – e que para o seu lugar pode entrar um piloto consagrado e não Antonio Giovinazzi. Quem? Kimi Raikkonen!
Segundo declarações prestadas ao site motorsport.com, Vaseur entende que “a decisão sobre o alinhamento de pilotos terá de ser feito com base na performance e não no sentimento” dizendo, quando questionado sobre a pressão extra sobre a equipa com a chegada de um piloto como Raikkonen, “é muito melhor ter um campeão do mundo na equipa que alguém que não ganhou nada! Eu não estou nada preocupado. Se o Kimi quiser continuar a carreira em 2019, tem as portas abertas pois quero nos meus carros os melhores pilotos pois isso é o melhor para a equipa.”
Curiosamente, foi na Sauber que Kimi Raikkonen começou a sua carreira na Fórmula 1, na então RedBull Sauber Petronas, no ano de 2001. Com 38 anos, ainda não se percebeu se o finlandês quer, ou não, pendurar o capacete. Ele que cumpriu 280 provas, foi campeão do Mundo em 2007 com a Ferrari, tem 20 vitórias, 97 pódios e 17 “pole positions”, pode prolongar a sua carreira, mantendo-se na esfera da Ferrari.
Claro que o candidato natural ao lugar de Leclerc continua a ser Giovinazzi, mas como deixou claro Frederic Vasseur, “um campeão do mundo é outra coisa” e o italiano protegido da Ferrari não tem o talento de Leclerc. Portanto, pode estar á vista um adensar de relações entre a Sauber e a Ferrari que possa promover a troca de pilotos entre as duas equipas.
