Numa decisão inesperada, o novo campeão em título Nico Rosberg anunciou a sua retirada da Fórmula 1.
A notícia provocou o choque dos adeptos, incrédulos com o que Nico Rosberg acaba de decidir: retirar-se da Fórmula 1 com o primeiro título mundial no bolso, no auge de carreira, depois de realizar o seu sonho de criança. Foi o concretizar de um objetivo e de uma paixão alimentada desde os seis anos de idade, mas nem por isso sem sobressaltos. Percebe-se agora que a pressão e a intensidade que rodearam a batalha travada contra Lewis Hamilton em 2016 foram demasiado elevadas para que o alemão queira suportar tudo novamente no próximo ano. Mas também que Nico, pai de família, não quis obrigar a esposa, Vivian, e a filha que nasceu este ano, a passarem pelo mesmo, revelou, num longo texto publicado na sua página de facebook:
“Ao longo dos últimos 25 anos nas corridas sempre foi o meu sonho, o meu único grande objetivo, tornar-me Campeão do Mundo de Fórmula 1. Tive que sacrificar muito para isso, mas apesar de todo esse trabalho duro, toda a dor, esse sempre foi o meu propósito. E agora que está cumprido, que escalei a montanha, cheguei no topo, sinto-me bem. Sinto uma profunda gratidão por todos os que me apoiaram no caminho para este título e, dessa forma, o tornaram possível. Posso dizer que esta temporada foi muito dura. Após a grande deceção dos últimos dois anos, dei tudo como um louco, não ficou pedra sobre pedra; as deceções levaram-me a outro nível que ainda não tinha alcançado. E, claro, isso também teve impacto sobre a minha família, que eu amo muito. Foi um esforço enorme para todos nós. Deixámos de fazer muitas coisas com esse objetivo em mente, tudo ficou subordinado a isso. Eu não posso agradecer o suficiente à minha esposa Vivian. Ela foi incrível. Ela entendeu que este ano era a nossa grande hipótese de sermos campeões. Ela deu todo o espaço que precisei para relaxar entre as corridas e assumiu todas as noites a tarefa de cuidar da nossa jovem filha. Não tive que me levantar nenhuma noite porque ela tratou disso por mim. O Mundial de Fórmula 1 esteve em primeiro lugar na minha vida e quando ganhei a corrida em Suzuka, o título ficou a partir desse momento nas minhas mãos. A pressão aumentou e eu comecei a pensar em desistir se fosse campeão do mundo. Na manhã de domingo, em Abu Dhabi, eu sabia que poderia ser a minha última corrida. E isso retirou-me pressão naquele momento. Eu queria aproveitar cada segundo desta experiência, sabendo que podia ser a última vez… e quando as luzes se desligaram tive as 55 voltas mais intensas da minha carreira. Tomei a decisão na noite de segunda-feira. Depois de refletir durante um dia, as primeiras pessoas a quem comuniquei a novidade foi a Vivian e o Georg [Nolte, da equipa que gere a sua carreira], e depois o Toto”.
O alemão acrescentou: “A única coisa que torna esta decisão difícil para mim é o facto de estar a colocar a minha família nas corridas numa situação complicada. Mas o Toto compreendeu. Ele percebeu imediatamente que eu estava completamente convencido e certo, e isso tranquilizou-me. A conquista de maior orgulho da minha carreira nas corridas será sempre ter vencido o campeonato do mundo com esta equipa de pessoas incrível, os ‘Flechas Prateadas’. Agora estou aqui apenas para desfrutar do momento. Tenho tempo para o saborear ao longo das próximas semanas, refletir sobre a temporada e aproveitar todas as experiências que surgiram no meu caminho. Depois disso, irei virar a página na minha vida e ver o que há à espera para mim…”, disse Rosberg, que acabou por confessar não estar preparado para voltar a dar tanto de si para alcançar novamente o objetivo de ser Campeão: “Alcancei este sonho do criança, e não estou disposto a ter novamente o mesmo nível de comprometimento por mais um ano. Não estou interessado em ser quarto ou qualquer outra coisa parecida. Sou um lutador, quero vencer, e por isso não estou interessado a fazê-lo novamente. Portanto, decidi seguir o coração e o coração disse-me para parar…”
MERCEDES APANHADA DE SURPRESA
Toto Wolff, diretor desportivo da Mercedes, admitiu que tanto ele como a sua equipa foram apanhados completamente de surpresa pelo anúncio de Nico Rosberg: “Apanhou-me completamente de surpresa e vi como outros membros da administração e o Niki Lauda ficaram igualmente surpreendidos. É algo que nunca teríamos imaginado, mas ao mesmo tempo algo que me deixa fascinado. Ele sabe exatamente o que está a fazer. Desde o primeiro momento em que me transmitiu a sua decisão que o Nico disse não existir qualquer dúvida acerca desta escolha. Esta é uma decisão corajosa do Nico e uma prova da força do seu carácter. Ele escolheu sair do desporto no topo da sua carreira, como campeão do mundo, depois de concretizar o seu sonho de criança. A clareza com que ele tomou esta decisão fez com que eu a aceitasse imediatamente assim que ele a comunicou”.
O líder da Mercedes tentou depois caracterizar o seu piloto: “É impossível capturar a essência de uma pessoa em poucas palavras. Mas o Nico tem uma combinação especial de talento natural e de um espírito de luta que o levaram até à situação em que se encontra hoje. Ao longo da sua carreira, algumas pessoas pensaram que ele estava num caminho de ouro para ser bem-sucedido, apenas porque o seu pai tinha sido campeão do mundo. Na verdade, em alguns aspetos esse facto apenas tornou maior o desafio, e fez com que ele tivesse que lutar ainda mais, com o peso das expetativas em cima dos ombros”.
Wolff deixou ainda palavras de elogio para Nico Rosberg, que faz parte do projeto Mercedes desde que a marca regressou oficialmente enquanto construtora de chassis e motores, em 2010, depois de passar as primeiras quatro temporadas da sua carreira com a Wiliams. Desde então, o piloto venceu 23 Grandes Prémios com a equipa e celebrou 30 pole-positions: “Com a Mercedes, o Nico foi sempre um grande competidor, dando a volta a momentos menos bons de uma forma inspiradora. Ele ganhou o respeito de todos os que estão envolvidos com este desporto com a sua tenacidade, espírito de combate e postura debaixo de pressão. Queremos apenas dizer-lhe ‘obrigado’ pelo incrível contributo que ele teve no nosso sucesso, em conjunto com outros grandes nomes do desporto, Michael Schumacher e Lewis Hamilton”.
Curiosamente, Rosberg admitiu que teve de telefonar a Toto Wolff para lhe dizer que tinha decidido retirar-se da Fórmula 1, reconhecendo que não foi capaz de lhe transmitir essa escolha pessoalmente. “Foi incrivelmente difícil. Não consegui dizer-lhe pessoalmente. Tive que lhe ligar. Foi muito intenso, em particular depois de apenas três horas de sono”, disse Rosberg, que também já tinha comunicado a Lewis Hamilton a sua decisão de se retirar antes do anúncio público realizado hoje na conferência de imprensa da FIA. “Informei o Lewis antes disto, é a maneira correta de o fazer”, disse o alemão: “Tivemos tantas batalhas e tantos momentos, que achei correto que ele ficasse a saber da minha decisão, em particular depois das palavras que ele me dirigiu ontem, e que representam um gesto muito simpático da parte dele. Talvez possamos conversar sobre o assunto hoje à noite. A prioridade era que a equipa soubesse o mais rápido possível. Acabei por não ter tempo para avisar todos, por isso enviei uma mensagem ao Lewis.”
MERCEDES ESCOLHE SUCESSOR
Toto Wolff revelou que a Mercedes irá levar o tempo necessário para encontrar um substituto para o atual campeão do mundo Nico Rosberg. O piloto de 31 anos tinha assinado um contrato em julho, que iria mantê-lo na família Mercedes até ao fim de 2018, mas a luta pela conquista do título acabou por falar mais alto. Pascal Wehrlein acaba de completar a sua primeira temporada da Fórmula 1 com a Manor, surge como potencial candidato, sendo membro da Mercedes Junior Team, até porque Esteban Ocon já foi ‘apanhado’ pela Force India. Mas Wolff insiste que não irá decidir nada à pressa: “Esta é uma situação inesperada para a equipa, mas também algo entusiasmante. Vamos entrar numa nova era de regulamentos técnicos e existe um cockpit livre na Mercedes para as próximas temporadas. Iremos levar o tempo necessário para avaliar as nossas opções e encontrar o caminho certo para o futuro”.
O diretor desportivo da Mercedes garantiu que “o primeiro passo na agenda” após a inesperada decisão da retirada de Nico Rosberg era dar ao piloto alemão “uma oportunidade para dizer a todos que vai parar”. “Não queríamos que esta notícia se soubesse antecipadamente, portanto mantivemo-la num círculo muito pequeno. E agora temos que considerar todas as opções, o que será duro. Iremos começar a olhar para isto na próxima segunda-feira”, adiantou Toto Wolff, que depois descreveu o processo: “Será um processo muito racional e muito estruturado. Iremos sentar-nos e discutir o assunto. Tanto eu como o Niki [Lauda] já iniciámos estas discussões nos últimos dois dias e na próxima segunda-feira estaremos de regresso a Brackley para discutir com os engenheiros de modo a encontrar, espero, alguém que consiga preencher este vazio muito grande”, concluiu.
Nos 67 anos de história da Fórmula 1 nunca nada parecido sucedeu, pois apesar de já vários Campeões do Mundo terem saído da F1 depois de terem sido Campeões, em todos eles a situação já era esperada. Nico Rosberg, desta feita, abriu uma nova página na história da Fórmula 1…
