Nico Rosberg obteve em Suzuka a 30ª pole-position da sua carreira na F1, na sequência duma qualificação muito equilibrada, especialmente entre os dois Mercedes, com a linha da frente a ser decidida por apenas 0.013s. O alemão da Mercedes foi o mais rápido em todas as sessões e repetiu o feito na qualificação, embora Hamilton tenha dado, desta feita, bem mais luta, pois esteve na frente até à derradeira tentativa da Q3, já depois da bandeirada de xadrez, perdendo por uns escassos 0.013s, com Rosberg a realizar uma excelente volta, provando que está com a motivação em alta. Kimi Raikkonen foi terceiro na frente de Sebastian Vettel, que vai apenas arrancar da sétima posição em virtude da penalização que tem para cumprir devido a incidente da primeira curva de Sepang, quando bateu em Nico Rosberg. Novamente, o finlandês foi quem ficou mais perto dos Mercedes.
Max Verstappen bateu Daniel Ricciardo na ‘batalha’ dos Red Bull que em stints curtos estão abaixo da Ferrari, ficando por se saber como estarão na corrida. Pelo que se viu nos treinos livres, estão muito equilibrados. Sétimo lugar para Sergio Pérez, com Nico Hulkenberg em nono. Com alguma surpresa, os dois Haas passaram pela primeira vez ambos à Q3, com Romain Grosjean a ser oitavo e Esteban Gutierrez, décimo. Desta vez, não houve estratégias diferentes de pneus na Q2, todos vão partir de macios.
Eliminados na Q2 foram Valtteri Bottas, Felipe Massa, com os Williams a perderam novamente a batalha com os dois Force India que vão partir bem mais à frente. Daniil Kvyat e Carlos Sainz foram 13º e 14º, com Fernando Alonso em 15º. Jenson Button foi eliminado no Q1, pelo que na sua corrida caseira os McLaren-Honda partem apenas de 15º e 17º. Ao contrário de Kevin Magnussen, Jolyon Palmer passou à Q2, onde ficou. Os dois Manor ficaram novamente na última linha, imediatamente atrás dos dois Sauber com Marcus Ericsson na frente de Felipe Nasr. Esteban Ocon voltou a bater Pascal Wehrlein em qualificação, o que acontece pela segunda vez seguida…
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