O Grande Prémio da Bélgica de 2000 foi dos mais emocionantes de que temos memoria, mesmo se só dois pilotos passaram pela liderança da corrida. Mas Michael Schumacher e Mika Hakkinen protagonizaram um dos duelos mais espetaculares de que nos lembramos, com a corrida a ser decidida a quatro voltas do final com uma magistral ultrapassagem do finlandês ao piloto alemão da Ferrari.
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Hakkinen arrancara da pole position, numa pista molhada, ganhando rapidamente vantagem, enquanto Schumacher recuperava de uma qualificação menos conseguida. Com a pista a secar, a Ferrari arriscou antes da McLaren na troca de pneus, aproximando Schumacher do líder, mas com slicks o Ferrari era mesmo mais rápido no piso húmido. Um impressionante pião de Hakkinen em Stavelot entregou a liderança a Schumacher, embora a diferença entre os dois nunca tenha sido muito grande.
À medida que a pista ia secando, o McLaren voltou a ser mais eficaz, pois a equipa de Woking apostara numa corrida com piso seco e, a cinco voltas do final da corrida, Hakkinen apanhou Schumacher depois do Radillon e tentou passá-lo perto do final da reta. Mas, no seu estilo habitual, o alemão mudou de trajetória por duas vezes, a segunda quando Hakkinen já tinha a asa da frente junto às rodas traseiras do Ferrari, com o toque entre rodas a ser evitado por pouco.
Numa demonstração nada habitual das suas emoções ao volante, Hakkinen mostrou o punho esquerdo a Schumacher em Les Combes e preparou-se para o segundo assalto. Na volta seguinte, voltou a sair do Radillon mais rápido que o seu rival, mas ambos estavam a apanhar Ricardo Zonta, ao volante de um BAR-Supertec. O brasileiro deixou a trajetória livre, Schumacher apanhou-lhe o vácuo e passou-o pela esquerda, mas Hakkinen aproveitou o efeito de aspiração dos dois carros, arriscou tudo ao passar entre o BAR e a relva do lado direito da pista, passando para a frente com uma manobra que deixou toda a gente com os cabelos em pé.
No entanto, também ficou na memória o facto de ter tido uma conversa a sós com Schumacher mal os dois saíram dos carros junto ao pódio, explicando-lhe – com a ajuda de gestos, em que se percebia que se referia à situação em que fora colocado em risco – que a manobra feita pelo alemão tinha sido incorreta. E como grande senhor que era, recusou-se a revelar aos jornalistas o tema da conversa, limitando-se a dizer que “estávamos a falar da situação no campeonato.” Um grande piloto nas pistas, e um senhor fora delas.
Luís Vasconcelos
