Sébastien Ogier venceu o terceiro e último troço da primeira etapa do Rali da Catalunha, formalizando, de vez, a sua candidatura à vitória na prova espanhola.
Contudo, a VW acabou por ter, nesta última especial, a primeira passagem por Riudecanyes, mais uma razão para sorrir já que Jari-Matti Latvala ascendeu à segunda posição e permitiu que a equipa alemã terminasse o primeiro dia com uma dobradinha.
Enquanto ficaram agora 8,8s a separar os dois pilotos oficiais da VW, ficaram também dúvidas se Dani Sordo não terá abrandado propositadamente para partir atrás de Latvala amanhã para a estrada. À chegada do derradeiro troço noturno, o espanhol admitiu que “prefiro partir atrás do Jari-Matti do que à frente”, deixando no ar a ideia, depois de explicar que não teve qualquer problema mecânico, de que os 5,9s perdidos para o finlandês num só troço foram perdidos de forma artificial.
Thierry Neuville confirmou o quarto lugar dos dois primeiros troços, mas voltou a perder tempo para o líder, estando agora a 19,1s de Ogier, mas com Mikko Hirvonen também mais longe (a 8,2s).
De resto, é a luta pela quinta posição que está mais empolgante com Hirvonen, Andreas Mikkelsen e Evgeny Novikov separados por apenas 1,2s, o que faz persentir que tudo pode acontecer amanhã na segunda etapa.
Robert Kubica lidera, com o Citroën DS3 RRC, o WRC 2 dispondo já de 51,7s de vantagem sobre o Ford Fiesta R5 de Elfyn Evans.
Amanhã, há seis classificativas para cumprir, todas disputadas à luz do dia e ainda em asfalto, com as duas passagens pela maior especial de alcatrão de todo o campeonato (El Priorat), a servirem de ‘prato forte’ na etapa e a prometerem animação redobrada.
Classificação
1º S. Ogier/J. Ingrassia VW Polo R WRC 34m39,9s
2º J.M. Latvala/M. Anttila VW Polo R WRC a 8,8s
3º D. Sordo/C. Barrio Citroën DS3 WRC a 12,6
4º T. Neuville/N. Gilsoul Ford Fiesta WRC a 19,1s
5º M. Hirvonen/J. Lehtinen Citroën DS3 WRC a 27,3s
6º A. Mikkelsen/M. Markkula VW Polo R WRC a 27,8s
7º E. Novikov/I. Minor Ford Fiesta WRC a 28,5s
8º M. Ostberg/J. Andersson Ford Fiesta WRC a 1m07,7s
9º H. Paddon/J. Kennard Ford Fiesta WRC a 1m09,0s
10º M. Prokop/M. Ernst Ford Fiesta WRC a 1m13,0s
