Chegou ao fim, na vila alentejana de Fronteira, o Desafio Total/Mazda 2012 e João Rato sagrou-se bicampeão do troféu monomarca. Para a prova de resistência que fecharia as contas do Desafio, João Rato escolheu Ricardo Porém, Vice-Campeão do Campeonato Português de Todo-o-Terreno 2012, Filipe Serra conhecido e experiente navegador e Paulo Pinto manager da equipa Xuxas Team Sport, para a sua equipa.
No início da época, o piloto de Portalegre tinha delineado como objetivos obter um lugar no Top 5 do CPTT e vencer novamente o Desafio Total/Mazda. Na Baja Portalegre 500, tinha sido atingido o primeiro objetivo para a época 2012, tendo sido alcançado também o vice-título em T1. Agora, nas 24 Horas TT Vodafone Vila de Fronteira o piloto da Xuxas Team Sport garantiu a renovação do título.
Numa prova em que a Mazda Bt-50 número 6 se viu obrigada a passar muito tempo nas boxes, devido a diversos problemas mecânicos, João Rato garantiu às 12 Horas o terceiro lugar entre as Mazda tendo apenas que terminar as 24 Horas para garantir a renovação do cetro. “Foi uma prova complicada, porque tivemos vários problemas mecânicos e sabíamos que tínhamos que terminar as 24 Horas para receber os pontos das 12 Horas. Passámos muitas horas nas boxes, mas o trabalho desenvolvido por toda a Equipa Xuxas Team Sport permitiu-nos terminar e alcançar o título. O trabalho desenvolvido pelo Ricardo Porém, pelo Filipe Serra e pelo Paulo Pinto na gestão dos turnos de condução foi precioso porque permitiu-nos gerir o desgaste. Este ano conseguimos vencer a Taça de Equipas, obter o vice-título em T1, ficar no Top 5 do CPTT e renovar o título no Desafio Total/Mazda. Faltou-nos apenas o título de navegadores, que não conseguimos alcançar porque mudámos de navegador em todas as provas.”
