Um vasto programa de 240 quilómetros de especiais de asfalto vai ser percorrido no quadro temporal de 26 horas, todas na região a sudoeste de Belfast, o que inclui uma paragem de nove horas durante a noite em Armagh.
Este horário torna-o num dos mais curtos eventos dos seis anos de história do IRC. Será ainda o mais curto Circuito da Irlanda de que há memória. Este ano, apenas alguns trechos de ligações vão acontecer na Republica da Irlanda, com todas as especiais a decorrerem na Irlanda do Norte.
O evento vai começar com uma superespecial promocional no local da antiga construtora de navios Harland and Wolff [que levou a cabo a construção do malfadado trio de navios da White Star Line – Olympic, Titanic e Britannic -, por exemplo). Este será o mais importante rali na ilha desde o Rali da Irlanda para o WRC, mas nenhum do percurso é o mesmo. O Circuito da Irlanda é um dos mais antigos ralis do desporto, tendo sido realizado pela primeira vez antes da Segunda Guerra Mundial. Durante muitos anos foi um evento bastante popular de cinco dias que usava especiais secretas ao longo da ilha, mas nos anos mais recentes foi tornado mais curto percorrido apenas no Norte.
Martin Holmes
