Escondida entre as montanhas do norte de Itália, apenas a vinte quilómetros da fronteira com a Suiça, encontra-se a cidade de Sondrio, casa de Mario Stagni, há muito um lendário piloto italiano de Grupo N. Os seus sucessos em Itália são quase incontáveis, e culminaram em 1999 com o título italiano daquela categoria. Ao mesmo tempo que desenvolvia a carreira de piloto, fazia o mesmo com a Ralliart Itália. Hoje em dia, Mario Stagni compete par manter o “braço” no Rali de Monza, mas enquanto a sua carreira de piloto praticamente chegou ao fim, o negócio da Ralliart Itália expandiu-se, bem como a influência de Stagni no desporto.
Há alguns anos, negociou o registo dos Mitsubishi no IRC, antes da chegada do Evo X, preparando esta versão para o Pirelli Star Driver, competição bem sucedida que ajudou a trazer jovens pilotos para o WRC. Recentemente a Ralliart Italy ajudou a desenvolver o Mitsubishi R4, carros que estão prontos para a homologação da FIA, mantendo ao mesmo tempo inúmeros clientes, entre eles alguns campões como por exemplo Gustavo Trelles e Armindo Araújo. Hoje, no PWRC trabalha com Michal Kosciuszko e Nicolas Fuchs.
Em 2011 abriu uma nova frente com os Mini John Cooper Works no WRC, começando com Armindo Araújo e Daniel Oliveira, prosseguindo este ano com o piloto português e Paulo Nobre, sendo a Motorsport Italia criada para trabalhar com os Mini, é gerida por Bruno de Pianto, também com quartel-general em Sondrio. O seu trabalho está agora a expandir-se para novos territórios…
Martin Holmes
