Após ter conquistado o vice-campeonato do campeonato TCR China em 2020, Rodolfo Ávila teve um início de temporada inglório este fim de semana no Circuito Internacional de Xangai, em que não pôde mostrar o seu verdadeiro andamento. Depois dos problemas técnicos na qualificação e de um violento acidente na corrida de sábado, em que não teve culpa nenhuma, o piloto português de Macau terminou com muito esforço na quinta posição na corrida de domingo.
Ávila teve um sábado para esquecer que começou com problemas no turbo do motor do seu MG 6 XPower TCR e que continuou ao perder a direcção assistida durante a sessão qualificação. Estas duas contrariedades impediram-no de se qualificar além do nono lugar da grelha de partida para a primeira corrida do fim de semana.
Quando já tinha subido quatro posições na corrida, esta foi interrompida para remover um dos carros da MG XPower Team que ficou imobilizado na pista numa zona perigosa. No recomeço da corrida, após o período de Safety-Car, em plena recta da meta, Ávila foi surpreendido por uma abrupta mudança de direcção do seu companheiro de equipa Cao Hongwei que seguia à sua frente. O MG 6 XPower TCR do piloto chinês atingiu o carro de Ávila, tendo os dois carros da mesma equipa embatido com violência no muro das boxes. Apesar do aparato, ambos os pilotos saíram sem mazelas físicas do acidente.
“Já estava no quinto lugar quando entrou o Safety-Car à terceira volta. No reinício, o meu companheiro de equipa ia tentar passar um dos Lynk & Co pela esquerda e de repente virou para a direita, sem olhar para os espelhos primeiro, e o meu carro estava lá. Ainda tentei controlar o carro, mas não havia nada a fazer. Felizmente ninguém se magoou, o que é o mais importante”, explicou o piloto de Macau.
Visto que a grelha de partida da segunda corrida dos fins-de-semana do campeonato TCR China é formada através da inversão das dez primeiras posições do resultado da qualificação, Ávila largou do segundo lugar para a corrida disputada hoje. Todavia, isto só foi possível depois dos seus mecânicos terem passado a noite a reconstruir o MG 6 XPower TCR nº20. Cedo percebeu que não tinha carro para lutar pelas posições do pódio, por isso Ávila tentou limitar os estragos de um fim de semana difícil e levou o seu carro até ao quinto lugar final.
Sobre o segundo confronto do fim de semana, Ávila afirmou: “Foi uma corrida muito difícil. A equipa fez um excelente trabalho para conseguir recuperar carro, mas, como não tivemos a oportunidade de o testar antes da corrida, este estava com muita subviragem e bloqueava nas travagens. O quinto lugar foi mesmo o lugar possível. Apesar deste início de época difícil, tenho a certeza que a equipa irá recompor-se e que a partir da próxima corrida os resultados vão ser outros”.
Depois das duas primeiras corridas das dez que compõem o calendário da temporada de 2021 já disputadas, a próxima prova do TCR China, e também pontuável para a Taça TCR Ásia Norte, decorre no fim de semana de 12 e 13 de Junho no Circuito Internacional de Zhuzhou, na Província de Hunan.
RESULTADOS
Corrida 1 – Top 10:
1 Ma Qing Hua – Lynk & Co, 9 voltas
2 Jason Zhang – Lynk & Co +1.971
3 Sunny Wong – Lynk & Co +4.051
4 Wang Cheng Zheng – Audi +4.532
5 Yang Xiao Wei – Audi +8.550
6 Yang Xi – Audi +10.918
7 Yan Chuang – MG +11.191
8 Wu Yifan – Audi +11.508
9 Ken Tian – Audi +15.220
10 Wang Tao MG +15.653
Corrida 2 – Top-10:
1 Ma Qing Hua – Lynk & Co, 11 voltas
2 Jason Zhang – Lynk & Co +0.369
3 Yang Xi – Audi +2.213
4 Zhang Zhen Dong – MG +3.513
5 Rodolfo Ávila – MG +9.868
6 Wang Cheng Zheng – Audi +10.964
7 Lin Qi – MG +23.836
8 Wu Yifan – Audi +24.706
9 Ken Tian – Audi +33.986
10 Wang Tao – MG +34.254
