A atual campeã CLX Motorsport chega ao Autódromo Internacional do Algarve com uma vantagem de nove pontos sobre a rival francesa R-ace GP na discussão pelo título da categoria LMP3 do European Le Mans Series (ELMS) de 2026, cuja última ronda se realiza no sábado, 10 de outubro.
Com vitórias alcançadas em Imola e Spa-Francorchamps, o trio da CLX Motorsport composto por Paul Lanchère, Alexander Jacoby e Louis Iglesias soma 84 pontos no comando do campeonato. Um segundo lugar em Portugal será suficiente para assegurar o ceptro face à pressão exercida pelos vencedores da etapa de Silverstone, Fabien Michal, Pierre-Alexandre Provost e Hugo Schwarze, tripulantes do Duqueine-Toyota número 85 da R-ace GP.
Numa posição matemática ainda com hipóteses de alcançar a coroa encontram-se Alvise Rodella, José Fernandes Cautela e Mikkel Gaarde Pedersen, vencedores da prova de Barcelona, que ocupam o terceiro lugar com menos 25 pontos ao volante do Ligier número 5 da Rinaldi Racing. Para aspirarem ao título, a equipa necessita de vencer a corrida e contar com problemas de percurso dos dois principais adversários.
Balanço positivo e ambições renovadas para a decisão
Após garantir a pole position em Silverstone e terminar no segundo posto atrás do carro da R-ace GP, Alexander Jacoby fez um balanço positivo da ronda anterior. “Foi decididamente uma corrida difícil, mas houve muitos aspetos positivos que pudemos retirar da prova”, afirmou o piloto, acrescentando que, apesar de não terem vencido, lideraram grande parte da corrida e demonstraram um excelente ritmo num circuito desfavorável ao Ligier.
Por seu lado, Hugo Schwarze destacou o impacto do triunfo em Silverstone para a confiança da equipa R-ace GP rumo a Portimão. “Silverstone não foi apenas ótimo para o campeonato, mas também deu confiança a toda a equipa rumo à ronda final em Portimão”, apontou, lembrando que a formação liderou todas as provas da temporada até conseguir a vitória. “Vamos abordar Portimão da mesma forma que as cinco rondas anteriores. Faremos tudo o que está ao nosso alcance para extrair o máximo desempenho do carro, dos pilotos e da equipa — o resto não conseguimos controlar!”
Perspetiva de duplo título e o desafio do traçado algarvio
Tendo já conquistado o título LMP3 nas Asian Le Mans Series em fevereiro com a CLX Motorsport e Paul Lanchère, Alexander Jacoby admitiu que vencer também o campeonato europeu seria “um sonho tornado realidade”. O piloto sublinhou que uma vitória dupla constituiria um excelente registo para o futuro, além da entrada assegurada para as 24 Horas de Le Mans atribuída à equipa, espelhando o trabalho árduo diário de todo o pessoal da estrutura.
Questionado sobre se a vantagem pontual alterará a estratégia em Portimão, Jacoby descartou mudanças na abordagem. “Penso que a abordagem não deve ser diferente de qualquer outra corrida”, frisou, acrescentando que, embora um segundo lugar seja suficiente, focar-se apenas no resultado seria um erro. “Vamos apenas seguir o processo de um fim de semana de corrida; as apostas serão mais altas, mas é exatamente para isto que corremos.”
Sobre o Autódromo Internacional do Algarve, Hugo Schwarze demonstrou entusiasmo com a pista portuguesa. “Portimão é uma pista espetacular, fazendo-me lembrar alguns dos meus favoritos como Brands Hatch e Nordschleife, e que nos tratou bem no ano passado”, declarou, destacando a exigência das curvas 7 e 8 devido à variação de relevo conjugada com zonas de alta e baixa velocidade.
As 4 Horas de Portimão constituem a sexta e última etapa da temporada de 2026 do European Le Mans Series, marcando a decisão final de todos os títulos em disputa.
FOTO ELMS
