Após a jornada de abertura em Portimão, os três campeonatos Caterham viajam até Espanha para uma estreia absoluta no Circuito de Navarra, em Los Arcos. A comitiva dos troféus CRM junta-se este fim de semana às viaturas congéneres francesas, garantindo uma grelha altamente competitiva. O traçado, inaugurado em 2010 junto ao Caminho de Santiago, é hoje um dos melhores da Península Ibérica. Adquirido em 2022 pelo grupo britânico MotorSport Vision, o complexo foi alvo de profundas obras de melhoria e expansão.
Ação em pista arranca com testes privados
O programa do evento estende-se por três dias, estando a quinta-feira dedicada exclusivamente a treinos privados. Segundo a organização do CRM, o objetivo é garantir que pilotos e equipas maximizam a adaptação ao novo asfalto. Com as recentes renovações estruturais do traçado, antecipa-se um aumento do ritmo competitivo e da exigência técnica em todas as mangas, onde a categoria e a agilidade dos Caterham serão colocadas à prova.
340R: grelha junta campeonato ibérico e francês
A competição arranca com os treinos de qualificação dos 340R, que correm juntamente com os 340R franceses. No dia 5, sexta-feira há também a primeira corrida de 20 minutos. No sábado, realizam-se as duas restantes corridas, de igual duração. Uma novidade é a participação de Diogo Tavares nesta série, depois de vários anos a correr nos 420R. Diogo junta-se ao seu filho Vasco, que também corre nesta série, uma das duplas pai e filho que reforçam o carácter familiar dos campeonatos Caterham Ibéricos. À chegada a Navarra, Tomás Gomes (Speedy Motorsport) lidera, com 90 pontos, seguido de Rafael Antunes e Guilherme Antão (ambos da Fórmula F), com 82 e 67 pontos, respetivamente. Guilherme Aguiar de Matos (G2B Motorsport), com 58 pontos, é quarto, e Mário Neto (CRM Motorsport), com 48, é quinto, mas tem oito pontos de vantagem sobre o 12º classificado! Nas equipas, a Fórmula F lidera, com 148 pontos, seguida pela Speedy Motorsport, com 132, e a CRM Motorsport, com 116.
Pedro Salvador, chefe de equipa da Speedy Motorsport não tem dúvidas: “Navarra vai premiar a capacidade de adaptação dos pilotos e das equipas, para encontrar soluções rápidas aos desafios. Estamos confiantes.” Sobre os campeonatos Caterham, afirma: “em Portugal são a melhor série de formação entre o Karting e os GT e destacam-se pela grande competitividade e lutas em pista. E são também ideais para pilotos mais velhos que queiram divertir-se a correr, num ambiente saudável.”
420R: Campeonato ibérico corre sozinho
Ao contrário dos 340R, os 420R ibéricos e franceses têm grelhas separadas. A categoria 420R, inicia os treinos de qualificação na tarde de sexta-feira, com uma corrida também nesse dia. No sábado, mais duas corridas de 20 minutos encerram a ronda de Navarra. Nas contas do campeonato, Gonçalo Nobre da Veiga, (Gianfranco Motorsport) está na frente, com 87 pontos. Pedro Reis Ferreira (Speedy Motorsport), tem 78 pontos e Diogo Costa (McMillan Motorsport), tem 63 pontos. Santiago Ribeiro (Speedy Motorsport), com 52 pontos antecipa-se a J. P. Campos Costa (Gianfranco Motorsport) e Gustavo Moura Jr.
(Speedy Motorsport), ambos com 51 pontos. Gianfranco Motorsport é a equipa com mais pontos (156), à frente da Speedy Motorsport (132) e McMillan Motorsport (110). Ginho Rodrigues, chefe da equipa Gianfranco assume a liderança do campeonato, demonstrando-se confiante no sucesso da equipa nesta segunda ronda: “Preparámos bem a época e também este circuito, onde fomos testar três vezes. No entanto, com a troca de pneus, vamos ter que refazer uma parte desse trabalho, utilizando as sessões de treinos. Mas continuamos com confiança em alta e corremos sempre para ganhar.”
SS600 Endurance: Desta vez não há descanso. São mesmo três horas de prova
Depois da qualificação, na sexta-feira, as equipas que participam no campeonato Caterham de resistência vão ter uma corrida de três horas, no sábado. Vai ser uma prova muito exigente, em que cada hesitação ou falha de estratégia terão duras consequências na classificação final.
Depois da primeira ronda em Portimão, a Santogal | Rockport lidera, com 32 pontos, seguida da Gianfranco Motorsport, com 27, a Synergy Driver Performance, com 24, a Wall Up com 23 e a Paint & Go, com 20.
Ricardo Bravo, que venceu a ronda inicial com António Zilhão, conta: “Fomos a Portimão mais para experimentar o carro, com vista a fazer a corrida de 24 Horas em setembro, Mas como correu bem, vamos a Navarra! Eu e o Zilhão somos amigos desde os seis anos, o que também é especial. E, apesar das nossas carreiras desportivas longas, nunca tínhamos corrido juntos.”
Rodrigo Buzzi, da Caterham Motorsport Brasil, começou a correr o ano passado: “Sempre fui um apaixonado por velocidade e pela corrida, e com os Caterham pude realizar o meu sonho. Os campeonatos da CRM são como uma extensão da família, que fazem com que queiramos continuar a evoluir, ao mesmo tempo que ampliamos a nossa rede de amigos e de contactos profissionais.” Sobre a preparação para um circuito novo como Navarra, confidencia: “Fizemos muitas voltas de simuladores e analisámos vídeos de outros pilotos, o que nos permite estar mais preparados para aquilo que vamos encontrar. Mas o carro é muito agradável de conduzir”
Caterham Motorsport Iberia realiza-se desde 2008, organizado pela CRM Motorsport e exclusivamente com automóveis Caterham Super Seven, agrupados por modelos. Atuamente são utilizados os 420R, 340R e SS600 em três grelhas distintas. Na corrente temporada, o CMI conta com o apoio essencial de marcas como Mobil 1, Gupe, Apple of Eden, Charm Nature, RXF, HRX, Minho Jantes, Zome, Caterham Cars e o Turismo de Cascais.
O Circuito de Navarra, inaugurado em junho de 2010, situa-se em Los Arcos, a cerca de 70 quilómetros de Pamplona. Desenhado pelo gabinete alemão Tilke, o traçado de 3.933 metros combina retas de alta velocidade, como a da meta, com uma sequência de curvas técnicas e um
desnível que lhe confere personalidade própria. A pista principal tem 17 curvas (onze à direita e seis à esquerda) e uma largura constante de 15 metros. Com uma capacidade para 42.500 espectadores, o circuito foi pensado para acolher provas de automobilismo e motociclismo, tendo recebido a Superleague Formula, o FIA GT e testes de equipas de Fórmula 1 e MotoGP.
