Os vencedores do Abu Dhabi Desert Challenge no início deste ano, Yazeed Al Rajhi e Timo Gottschalk (Overdrive Racing), terminaram a época em alta ao vencerem o Rallye du Maroc. Bateram Denis Krotov e Konstantin Zhiltsov (Overdrive Racing) por 34m17, com Nani Roma e Alex Haro Bravo (M-Sport Ford World Rally Team) em terceiro a 43m03s, uma posição que conquistaram no último dia de prova.
As equipas da Overdrive, Juan Cruz Yacopini/Daniel Oliveras Carreras (quarto) e Eugenio Amos/Paolo Ceci (quinto), completaram o top 5.
Yazeed Al Rajhi (Overdrive Racing) chegou ao triunfo depois de Nasser Al Attiyah (Toyota Gazoo Racing) ter tido problemas mecânicos na etapa 3, caindo muito na classificação.
Seja como for, Nasser Al Attiyah e Mathieu Baumel (Toyota Gazoo Racing) abandonaram a especial depois de pararem ao km 6, no entanto, já tinham o campeonato no ‘papo’ com o catari a conquistar o seu segundo título consecutivo, à frente de Yazeed Al Rajhi e Timo Gottschalk (Overdrive Racing). Juan Cruz Yacopini e Daniel Oliveras Carreras (Overdrive Racing) completaram um Toyota 1-2-3!
João Ferreira e Filipe Palmeiro (South Racing Can-Am) lutaram com bravura para vencer a última etapa T4 por 10’56” sobre Sebastián Guayasamín e Fernando Matías Acosta (FN Speed). Os espanhóis Juan Manuel Mañá e Giovanna Di Blasi (Automode E) terminaram em terceiro na etapa e na classificação geral.
Com este resultado, João Ferreira conquistou a sua primeira vitória na categoria T4 e torna-se no primeiro português a vencer uma prova do Mundial de Tt, terminando à frente de Sara Price e Jeremy Gray (South Racing Can-Am), autores de uma das melhores prestações da edição de 2023, com duas vitórias em etapas.
A 24ª edição do Rallye du Maroc foi uma verdadeira montanha russa. Nasser Al Attiyah liderava a prova depois de ter vencido as duas primeiras etapas, quando uma avaria mecânica lhe tirou as esperanças na véspera da chegada.
Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme) estava a fazer-lhe frente e teria podido tirar partido desta reviravolta… se ele próprio não tivesse sido obrigado a abandonar alguns quilómetros antes.
Stéphane Peterhansel saiu vitorioso da pista de obstáculos entre Zagora e Merzouga e parecia ser o favorito ao triunfo, até que também ele sofreu uma avaria mecânica, desta vez na última etapa.
No final, foi Yazeed Al Rajhi – um modelo de velocidade, consistência e habilidade – que ficou no topo do pódio. Esta foi a sua segunda vitória da época, depois do Abu Dhabi Desert Challenge.
A Overdrive varreu o pódio dos participantes no W2RC, com Denis Krotov em segundo a 34′17″ e Juan Cruz Yacopini em terceiro a 57′08″.
O pódio do campeonato FIA manteve-se inalterado: Al Attiyah garantiu seu segundo título consecutivo, Al Rajhi foi o vice-campeão e Yacopini ficou com o bronze. Baumel já tinha selado o acordo no campeonato de co-pilotos, tal como a Toyota na classificação dos construtores.
No T3, o maior evento da temporada da FIA, com três equipas ainda na corrida pelo título em Marrocos. Mitch Guthrie estava 3 pontos à frente de Austin Jones e 9 pontos à frente de Seth Quintero. Como era de esperar, cada etapa contava! Quintero fez uma exibição notável de consistência para terminar em segundo lugar na geral, entre o vencedor polaco, Marek Goczał (BBR), e a terceira classificada, Cristina Gutiérrez (Red Bull Can-Am Factory).
Este resultado catapultou a americana para 5 pontos de vantagem sobre Guthrie e 11 sobre Jones. Em T4, João Ferreira deu uma aula de rallis para conquistar a sua primeira vitória, batendo a dupla da FN Speed, Sebastián Guayasamín (segundo) e Rebecca Busi (terceira).
Shinsuke Umeda (Xtreme Plus Polaris CST) ficou em quarto lugar e alcançou o seu objetivo de completar cada uma das cinco rondas que compõem a série. A sua perseverança levou-o ao segundo lugar da geral, entre o campeão, Rokas Baciuška (Red Bull Can-Am Factory) e o miúdo prodígio Eryk Goczał (Energylandia Rally), que se tornou o mais jovem vencedor de sempre do Dakar, com 18 anos, em janeiro. Janus van Kasteren (Boss Machinery) venceu a corrida de camiões e o título T5.
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Al Rajhi FOTO OVerdrive Racing
