2016 não começou da melhor maneira para o português Ricardo Leal dos Santos. Nos 409 km cronometrados da etapa de hoje, que ligou Assa a Remz el Quebir, o piloto acabou por ter de os realizar a um ritmo muito lento, com inúmeras paragens e gastando quase o dobro do tempo da equipa vencedora, fruto de uma avaria na sua Nissan Navara V8 que ocorreu ainda na fase inicial da etapa. O português é agora 23º da geral, 16º entre os T1.
“Começámos a etapa num ritmo muito forte. Já estávamos a ganhar bastante tempo aos carros que partiram à nossa frente quando fomos travados por um problema na embraiagem que não mais nos permitiu imprimir um andamento normal. Tentámos resolver o problema mas não havia nada a fazer e a partir daí foi apenas tentar perder o menos tempo possível e lutar por conseguir chegar ao final do troço sem penalizar”, explicou Ricardo Leal dos Santos à chegada ao bivouac.
O vencedor do dia foi o Buggy do francês Jean Antoine Sabatier, vencedor do Africa Eco Race em 2015, mas no comando da corrida está agora o Kamaz do russo Anton Shibalov, que tem uma vantagem de 17m03s para o cazaque Kanat Shagirov, em Toyota.
Amanhã, entre Remz el Quebir e Dakhla disputa-se a quinta etapa do Africa Race que compreende um setor seletivo de 453 quilómetros cronometrados, que se inicia logo à saída do bivouac. Em Dakhla a caravana do Africa Eco Race irá gozar um merecido dia de descanso antes da passagem para a Mauritânia
